日本经济的优势在于“制造”，这是人人都挂在嘴边的话。
　　
　　所谓制造，需要不断努力去进行各种零部件的开发。将制作精密的零部件完美组装在一起，产品就完成了。制造一辆汽车，大致需要使用2万~3万个零部件。而像机床、电视机、照相机、随身听这些产品，虽然所需零部件不如汽车那么多，但也是由零部件组装而成。心灵手巧，凡事精益求精的日本人，理应擅长制造。我们内心都有这种先入之见。
　　
　　技术专家、东京大学名誉教授石井威望先生，曾用过“产品会说话”（ProductSpeaks）这种表达。对此，我极为赞同，并曾深有感触。
　　
　　20世纪七八十年代，日本的经济实力还未达到差强人意的地步。但即使是在那时，丰田和索尼在全世界也是无人不知。丰田车油耗低、故障少，而索尼产品体积小、音质好。外国人应该是因为接触了这些产品，所以认为制造它们的日本人必定是一群认真诚实的人。日本人不擅长表现，但是却通过优秀的日本产品，增进了国际上对于日本的优势、技术实力和经济实力的了解。
　　
　　日本的制造业，作为出口产业的冠军，一直支撑着日本经济的发展。资源匮乏的日本，若没有进口就无法生存。而要进口，就必须先通过出口赚取外汇。在这点上曾起到引领作用的便是制造业。轻工业的纤维产品、重工业的钢铁和造船、机械工业的汽车和机床、电子•精密工业的信息家电和半导体，等等，虽然不同时代主角各异，但始终都是由制造业在推动着这个国家的发展。