本书是著名学者、公共知识分子、人民大学教授张鸣继《重说中国近代史》后最新力作，作者通过犀利的文风，使读者体会到在文字上踢那些道貌岸然者“屁股”的快感。苍白的政治化历史，需要五光十色的智慧加以改变，多角度回放转型期历史，探求当下问题之根源。
　　
　　《五光十色说历史》也是张鸣教授近来撰写的短篇文章结集。在序言中，他回顾自己自由、“不正经”性格的养成历程，以及形成其独具风格文风的原由。正文中，作者放下专业研究姿态，以平常人的眼光把玩历史和生活：新军脑后的辫子，小站练兵的风波，会过日子的西太后，面子的变迁，饥不择食谈读书，消失的边陲古城……书稿谈自我、谈民国、谈面子、谈现实、谈旅游，放下架子，文笔生动，行文流畅，诚为普通人写的好玩文章。