相比天祚帝而言，赵佶还算是一个好父亲，至少他没起杀子之心。
　　
　　赵佶在做了皇帝后没有几天，后宫就传出喜讯——他有儿子了，后来，赵佶的儿子有31人，长大成人的有25名。在这25人当中，只有赵桓即后来的钦宗一人系嫡出，他生于元符三年四月（1100年），母亲王氏是赵佶的原配和第一位皇后。哲宗皇帝“以无子以致纷纭”，而赵佶继位三个月后宫就诞下龙子，“中外闻而大喜”。
　　
　　相信赵佶的欣喜更比他人来得更猛烈些，他有了儿子从此就会后继有人，再不会如兄长般身后因无子，皇位便宜了他这个当弟弟的。
　　
　　皇帝重长子，百姓爱幺儿，赵佶对这个儿子起初还是很是心爱。可是随着王皇后失宠，赵桓从此也变得不招人待见了。
　　
　　王皇后失宠后，马上变得长门冷落。没几年的工夫就含恨弃世，死时年仅25，扔下不到十岁的赵桓。
　　
　　赵桓从此是姥姥不疼舅舅不爱，性格变得孤僻不说，还做事谨小慎微，走路不伤蝼蚁命。一直等到政和五年（1115年），年届十六，赵佶才按照惯例立他为太子。
　　
　　赵桓虽然已经被立为太子，但是他并不是皇帝的爱子，赵佶喜欢的是三儿子赵楷。他们父子的这份特殊感情与传统的皇位继承制度发生了冲突，使得北宋末年在女真人兵临城下的时候，父子相疑，未能解开心结，最后父子二人都做了俘虏，客死异国。
　　
　　赵佶在立了太子之后，到底有没有废立储君的想法？历史上有两种截然不同的记载！
　　
　　史料中有赵佶“仁慈，本无移易太子之意”，这话明显是为尊者讳之言，根本经不得推敲。
　　
　　赵佶偏爱赵楷，这事太过明显，不要说朝中大臣，就是连宫女、太监这些下人也看得一清二楚。赵楷比赵桓晚出生一年，政和八年时候已经是进位为郓王了。
　　
　　赵佶之所以如此心爱赵楷这个儿子，是因为赵楷性情与爱好与他太过相近。赵楷极似父亲——棋琴书画、无所不能，才华出众，在赵佶的这些儿子中更显得卓尔不群。有无耻臣子肉麻吹捧父子二人“父尧子舜，趣尚一同”，“父尧子舜”之说只是应景之词，不宜于饭前得闻。而“趣尚一同”倒是有一说一，的确是那么一回事！
　　
　　在赵佶当着儿子们说出“方当月白风清夜”，有意考较几个儿子的学问之时，赵楷就应声对出了“正是霜高木落时”。如此急智，绝不是普通士子可以做到。
　　
　　寻常人家只要养出个出息儿子，是惟恐左邻右舍不知道的。皇帝也是人，当然也会有这样的心思。赵桓推不前、攮不后也不适合拿出来显摆，幸好儿子多，有一个两个能拿得出手的作品也足以宽慰做父亲的心了！
　　
　　就在赵楷被封郓王的这一年，正逢三年一次的开科取士。赵佶灵机一动下旨“嘉王楷令赴集英殿试”，目的无非是要他到大庭广众之下显示一番，既为儿子造势，同时也满足一下做父亲的虚荣心。
　　
　　结果却是考官极尽逢迎之能事，赵楷唱名第一，成了状元郎！
　　
　　这事情与梁师成中进士一样，成了有科考以来前无古人，后无来者的稀奇事。赵佶可能考虑到怕儿子骤得大名，不利他将来发展，于是降诏让第二名王昂为榜首，赵楷屈居第二。朝中大臣，见此情形，马上开动脑筋，忖度圣意，于是乎谀词如潮、马屁山响。种种妙喻好辞甚嚣尘上，有意无意间是在为赵楷取代太子之位做舆论准备工作。
　　
　　另外，赵佶赐宴大臣的时候，就带了赵楷作陪。虽然都是端的宋皇的饭碗，但是能吃到赐宴的，不是随便哪个臣子就可以的。也只有蔡京、童贯、王黼、梁师成这类的重臣、近臣，才可以得到这种殊荣。酒席上除了皇帝还有这个赵楷，到底有什么居心？
　　
　　哪个来吃赐宴的臣子不用心琢磨一番啊！这个作陪的人应当是太子才对啊！官家这些有意识无意识的行为，让臣子们不往歪处想也难啊！
　　
　　于是朝中臣子分为太子党与郓王党两派，更多的臣子骑在墙头之上观望。更为可笑的是，早在两年前，赵楷就官拜太傅，即使是做太子的赵桓也没有荣任此职。儿子做了父亲的师傅，不耻下问竟问到了儿子头上，赵佶这种求学精神还真让人开眼。
　　
　　赵楷十八岁之后，迁就外第，可是他什么时候想出入禁宫都可以。赵佶还命人在赵楷外第修了飞桥复道，以方便他来往禁中。赵佶还时不时就主动登门，领了皇九子康王赵构“习射于郓王府”。
　　
　　封王只是虚职，赵佶偏爱这个儿子，竟一改祖制，委赵楷以实职。反正他对祖宗家法制度也破坏了很多，再破次例臣子们也习为常了。
　　
　　在通常情况下“宗室不领职事”，从前的赵楷尽管地位崇高，但领的职务全是些无关紧要的宫观官而已。政和六年（1116年），赵楷被授以提举皇城司一职。从此终赵佶一朝，赵楷一直任此职务，长达十余年。
　　
　　皇城司非比寻常，主要职责有拱卫京城并侦知天下臣民动静，手下数千人称为亲从官、亲事官、内等子等不同名目。这只快速反应部队是独立性很强的一个编制，殿前司无权干涉，而且在赵楷执掌皇城司之后，赵佶下令它不在台察监督范围之内。这才是真正的位高权重，因为这个权力不受任何制约。
　　
　　另外需提及皇城司一职还兼顾外交事务，凡所有来使出使都有皇城司的部属跟随，以利随时监控、掌握使节动静。这个机构与明朝的“东厂”、“西厂”极为相似。对于这个儿子，赵佶也是不遗余力的全方位培养，又一改宋朝“无亲王将兵在外故事”，竟打算任命赵楷为帅统兵北伐收复燕、云故地，建功立业，为他将来夺储增加更重的砝码。