国家安全局
　　
　　美利坚合众国
　　
　　机密影印文件
　　
　　文件名：TCS-1747-322
　　
　　D/OTCS，DD/OTCS，D/DIRNSA
　　
　　通信情报截取片断解码。录音文稿完整版。
　　
　　声音一：……福斯特先生/（菲斯特？）已经接受交易任务了。
　　
　　声音二：是吗？漂亮。什么时候（空白）纽约当局呢？（空白）
　　
　　声音二：（空白）目标出现了？
　　
　　声音一：爱尔金（空白）……袭击银行包括（空白）
　　
　　声音二：哦，是吧。嗯，他是，他对这个是很认真。
　　
　　声音一：他雇了个职业的。
　　
　　声音二：这还用说。我看过这个家伙的档案。可能是最有智慧的（三秒钟停顿）……嗯，在活着的人当中是——
　　
　　声音一：蠢人才不想活呢——
　　
　　声音二：知道。不过我担心——如果这个人真是个独来独往的家伙，我的意思是，那他，他不是很好控制吧。
　　
　　声音一：只要能把事情干成就行。
　　
　　声音二：但不知道怎么干的？
　　
　　声音一：有人会照顾他的。
　　
　　声音二：好吧。就这么说定了。不过我们，我们就这么联系着？整垮华尔街——对了，你看见过世贸大楼和俄克拉荷马城的事情吧。他们找不到凶手誓不罢手。如果我们还联系的话——
　　
　　声音一：不会的。老板知道他在做什么。
　　
　　机密影印文件
　　
　　“好啦，”霍依特清了清嗓子准备总结陈词，“也许真有事，也许也真没事。”
　　
　　“你看的是同一份文件吗？”坐在他桌子对面位置上的一位女士惊讶地问道。现年34岁的欧康娜，小个子，棕色头发，脾气不是很好，声音出奇地低沉。她是国务院情报研究部的联络员。
　　
　　霍依特一听这话，浓白的眉毛立刻挑了起来：“别太夸张了，伙计们，”他警告道，“我们手里的东西不过是两个家伙在那儿拐弯抹角地说话——”
　　
　　“霍依特——”他的话没说完又被另一个40出头的帅气黑人打断了，后者穿着蓝色的西服戴着角边眼镜。威克，中心和FBI的联络员，过去七个月里曾被选派去负责兰勒案件。“没人能否认他们在说一个恐怖分子——‘可能是活着的当中最有智慧的’——有人，假定就是他们口中的‘老板’，雇佣了这个人。但是他们担心这个人不那么‘好控制’，这就是说他正在做他们的代理人，这也是他被雇佣的原因。”
　　
　　“威克，”霍依特耐心地解释道，“如果你真的熟悉NSA的东西，你就应该知道这些电话片断常常不过是耸人听闻而已，看在老天的份上！以前有个MIT的大一学生从维也纳给他在伦敦的好友打了个电话。就因为他有一句‘昨晚我被整毁了’里面出现了‘核潜艇’一词——其实他只是啤酒喝高了——结果就错误地引发了警报，搞得我们所有人被半夜从床上扯了起来。”
　　
　　莫里森作为代理负责人，对这个上司只有说不出的失望，不禁在想他是真觉得这个电话片断没什么啊，还是在回避自己的责任。这个上司答应过莫里森会议只开一个小时，比平时提早一刻钟结束。可是显然霍依特只是在给自己擦屁股。他是真的觉得这个对话没什么，还是在故作姿态？
　　
　　“啊，霍依特，”莫里森小声说，“我觉得应该再仔细研究一下。录音里面说到了一个‘目标’，而且明确说是曼哈顿银行。他们说要把事情干得干净利落不留后患，还很在意是不是要保持联系。并且他们还说到‘整垮华尔街’——”
　　
　　“那到底指什么？”问的人是DIA联络员韦恩•卡特。
　　
　　“实话说，我不知道这是个比喻还是什么。”莫里森实话实说，“但是他们把这个计划和世贸大楼以及俄克拉荷马州案件相提并论。”
　　
　　“我们知道这两个案子是谁做的吗？”欧康娜问鲍勃——NSA联络员。
　　
　　“不，不知道。”哈朋回答说，“这次捕获信号的密码图式之所以引起破译员这么大的兴趣——是因为他们以前从来没见过。”
　　
　　“哦，至少里面出现了一个名字，”CIA操作部的加维斯说，“就是那个恐怖分子的名字，对吧？福斯特？真是个他妈的好名字。”
　　
　　“是个代号，”莫里森接过话说，“但是不在我们数据库里记录的化名和代号里面。”
　　
　　“上帝！”有人厌恶地骂了一声。
　　
　　“德国人，”威克说，“也许可以查一下斯塔西档案局。”自从柏林墙被推倒以后，民主德国秘密情报部门斯塔西就被联邦德国情报局收归己有了——联邦情报部，简称BND。在这里可以找到有关民主德国扶持的恐怖分子的相关情报。
　　
　　这时欧康娜问了一个大家都想问的问题：“那谁是活着的当中最厉害的恐怖分子？”
　　
　　“豺狼卡罗斯。”一个CIA的分析员说。
　　
　　“不是吧，他也就是最失魂落魄的吧。”有人嘲笑地哼了一声。卡罗斯是个有传奇色彩的恐怖分子——真名为里奇•拉米滋•桑谢——曾经参与70年代最耸人听闻的恐怖活动，但实际上，除了这个恐怖之名，他不过是个沉迷于酒精和女人的懒散家伙。现在他的体型严重超重，整日像个困兽一样窝在大马士革惶惶不可终日。1994年８月，法国安全局终于在苏丹把他给逮着了，然后送进了巴黎拉圣监狱的地下牢房。
　　
　　“现在的问题是，”CIA操作部的加维斯开口说，“在我们不知道的地方，谁才是真正最厉害的恐怖分子。”
　　
　　“是个问题。”莫里森不动声色地说，“‘我们所知的最厉害的恐怖分子’。真正有本事的——真正狡猾，真正独断专横的——我们可能真的没有这个人的档案。但是，怎么定义‘恐怖分子’呢？谁才是恐怖分子呢？IRA炸弹制造专家？阿布家族——阿布尼达，阿布阿巴斯，阿布依布拉痕？
　　
　　“很明显应该是一个人，男性。”欧康娜说，“一个愿意受雇的人。说不定局里哪个电脑天才可以从DESIST里搞出一张恐怖分子的名单列表。”DESIST是CIA用来记录所有恐怖事件的一个非常繁琐的电脑程序。
　　
　　“你们又犯着急的毛病了。”霍依特说，“你们就准备浪费这么高昂的代价只为了查一个——鬼魅。我们还不知道这个事情是不是真的。”
　　
　　一阵很长的沉默之后，FBI的威克终于打破了僵局：“但是我们总得冒险看看它是不是错的吧。”
　　
　　“恐怕我和威克的意见一致。”莫里森对老板说，“我们得先把这件事当成真的来查查看。”
　　
　　霍依特长长地叹了一口气：“如果——如果——我们要做，我希望这件事只限于这个房间的人知道。我可不想白宫的人插手，更不愿意NSC（美国国家半导体公司）找我麻烦。”说完他摇了摇头，“一旦白宫插手了，事情就他妈的不好办了。所以一切低调进行。”
　　
　　“那么，”莫里森说，“出了NSA，只有这间会议室的人知道这件事情。”