艾瑞•索伯特手里拿着一大堆资料，那是办理离开维也纳、离开奥地利的签证用的，那还不仅仅是他一个人的，而是全家甚至包括亲戚在内的二十多人的资料。17岁的艾瑞•索伯特穿街走巷并不起眼，从他身边走过的喊着激昂口号的举着纳粹旗帜、带着纳粹袖标的“黄衫挺进队”根本就不把他放在眼里，但那却正是犹太人的聪明，是他的父亲与爷爷的聪明，让他这个17岁的精力充沛的年轻人去办，比一大家子中的当教授的做商人的任何人去办都目标小，不引人注意，也就更容易成功。他的十一位亲人都已经被抓进集中营，如果不能在规定期限内搞到出境签证，他的亲人和他自己都将结局悲惨。
　　
　　但是现在，饥肠辘辘口干舌燥的艾瑞•索伯特有些后悔答应了这个对全家性命攸关的差事：要按照纳粹的指令离开奥地利，就必须办理“签证”，由拟去往的国家的领事馆签发，证明那个国家允许入境、同意接收。但是这次要办的，不是家里人过去曾经办过的旅游签证、商务签证以及工作签证等，而是关乎保存生命、保护自由的“生命签证”，虽然按照正式的签证种类来说，它只是一种“移民签证”，只不过是薄薄的一张或几张纸，但现在它却已经成了保存生命、保障自由的“生命方舟”，就如同在大洪水中存活了人类的“诺亚方舟”一样。但就是如此重要的“生命之船”“生命之帆”，如同地球一样的也是圆形的一个戳子，他却跑不下来。