- 第3节 第三章
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他一边说,一边握着伊莲恩的肩膀慢慢后退,最后,停在赫伦凯洛旁边。“不要说她的命对你和芙罗奈不重要。我也曾这么担心,但你在塔拉兰的所为,不,你七年来的所为,和亲自送她离开的冒险举动,已经足以说明一切。”
缇夏不知所措地望向洛林——年长的宰相脸色紧绷,瞪视着面前的男人,即使在料峭寒风中,也能感受到他的熊熊怒火。
“缇夏,”缇夏听到青发的剑士直呼她的名字,“我曾对你说过,天之阶梯并不是一条美丽的道路。”他的唇角现出一丝苦涩的笑容,“而且,布满荆棘。”
缇夏望向他背后盘踞在悬崖上的巨龙,突然明白了一切——
被误读成神迹道路的“天之阶梯”,带克雷修逃离群山牢笼的,其实是铁幕国巨龙的双翼。
“克雷修……”
“我现在的名字是克莱希恩。”他打断她,“我同意一路带你同行至此,就是为了让你代表塔罗洛特家族目睹这件事的全过程,为历史留下正确的记录。希望你能够做到。”
为什么?缇夏在心中默默地说,你想留下怎样的记录?在这样的记录中,任何人都不会因自己的行为受到苛责,除了你。
——你将成为背叛祖国的人。你将成为背叛爱人的人。
这时,夜风飘送来细如飞絮的声音:“那么……我们一起找到的那份羊皮纸卷,上面的记载也都是虚假的吗?”
几滴温热的水滴打在手腕上。克雷修低下头,在他的臂弯中,被刀刃胁迫的女孩儿仿佛一具引线断裂的人偶,长发低垂,掩住面容。
“我曾带它的复制品去过埃克提安学城。那里的学者基本上完全解读了它。”克雷修的语气不起丝毫波澜,“它并非在诏示神谕,而是叙述一个古老民族的梦想 ——他们相信,去世者的灵魂将顺着若碧雪尔河回溯至天上,于是期冀在河水的源头修筑一条直通天际的阶梯,使生者和死者的灵魂在天空与大地之间重聚……事实 上,在他们逝去的千百年后,这条道路已经被芙罗奈人筑起了。”
他指向那段白色的阶梯——连通塔拉兰与极北神殿的朝圣之路。
“话说完了。洛林宰相,虽然是要挟,但我希望你能接受。”
青发剑士说完,带着伊莲恩向银龙的方向走去。赫伦凯洛默然看了他们一眼,也准备转身离去。
这时,宰相发出低沉的笑声:“这算什么?我猜想,是哪个友善的邻邦惧怕芙罗奈崛起,花钱雇你们完成这个任务吧?你的身份转换得真彻底,克莱希恩阁下——但是,你以为这样就能阻止芙罗奈?
“很久以前,当我还以为你是一个可造之材时,曾告诉过你,自我封闭的芙罗奈美丽而无害,但在环伺的诸国眼里,只有她丰富的铁矿和战略地位。除了利用这两点自己振作外,她没有别的活路。
“可现在,你让我停建塔拉兰,这和杀死她又有什么区别?你说我会怜惜守护了七年的陛下,但我决心守护这个国家的时间又何止七年!两者孰重孰轻,你我都应该很清楚。”
虽然繁星尚未褪去,东方的天空已慢慢变为缥缈的蓝色,山顶的雪呈现出熔金般的淡红。银发的龙契者打破了洛林话音消失后短暂的沉寂。
“洛林阁下,你是一位有远见的领导者,用七年时间建起这样一座塔拉兰,可以说是奇迹。既然如此,您一定也很清楚,现在的塔拉兰,正在给你的国家带来灾难。”
“你的情报和你的行踪一样无往不利,赫伦凯洛团长。”洛林笑道,“你想暗示什么?疫病是因为开采圣地带来的神罚?呵呵,如果真有神罚,那就该第一个降临到我身上才对啊。把什么都当成神谕,这种愚昧就是芙罗奈沉寂百年的原因!”
“无畏的进取不一定都是正确的。如果说服不了你,我们就不得不采取强制手段了。”
洛林的手杖在地上一跺:“你们想在这里杀死我,那是再简单不过的事,但芙罗奈崛起的计划不会因此而停止——事实上,它已经不会因任何一个人而停止了。”
“不,”铁幕国的军团长说,“我所说的‘强制’,并不是针对你。”
太阳的第一缕光线从雪山的另一侧直刺过来,逼退夜色,将山背的每个角落都描画出清晰的轮廓。
这时缇夏才突然发现,在赫伦凯洛背后,一支万人部队仿佛从黑暗的海面下浮出来,停驻在神殿山北,浩然壮阔,却如幽灵般悄无声息。
那是……第十三军团!
她以为自己看到的是幻影,但那支被喻为“铁幕国之刃”的军队几乎就近在咫尺。
她茫然地望向军队的银发统帅,然而赫伦凯洛只是平静地注视着陷入震惊的宰相。
“只要您能答应撤建塔拉兰,我们将秋毫不犯地离开。”
缇夏几乎没听清赫伦凯洛的话,她的脑海中只是反复出现着那个词。
天之阶梯,天之阶梯。
如果那条神谕的通路并不存在,克雷修只是借助龙翼跨越重重天堑的话,如此庞大的部队又怎么可能穿越北山迷宫兵临城下?难道他们也被安插上了翅膀?
她忽然怔住了,眼前浮现出芙罗奈王城中阴暗的贫民区。
当她在街区中拼命奔跑找不到出路时,引导她脱离险境的,是自屋顶坠落的几枚铜板。屋顶扔铜板的男孩子狡黠地笑着,对他来说,再变化多端的街道,自空中望去,也只是一幅一目了然的地图。
二维平面中的谜题,在三维空间的视角中便会变得不值一提。同样,环绕芙罗奈的群山迷途就算复杂险峻,只要赫伦凯洛借助龙翼从足够高的地方俯视,就能为在地面行进的军队指出正确的通途。
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