一位哲人说：人生就像洪水奔流，如果不碰到暗礁与岛屿，难以激起美丽的浪花。
　　
　　这让我想起了林肯，还有他大起大落的一生：
　　
　　1809年2月12日，诞生。
　　
　　1818年（9岁），母亲去世。
　　
　　1831年（22岁），经商失败。
　　
　　1832年（23岁），竞选州议员落选；同年，工作丢了，想就读法学院，但未获入学资格。
　　
　　1833年（24岁），向朋友借钱经商；同年年底，再次破产，接下来，他花了16年时间才把债还清。
　　
　　1834年（25岁），再次竞选州议员，这次成功了。
　　
　　1835年（26岁），订婚后即将结婚时，未婚妻去世。
　　
　　1836年（27岁），精神完全崩溃，卧病在床6个月。
　　
　　1838年（29岁），争取成为州议员的发言人，没有成功。
　　
　　1840年（31岁），争取成为选举人，落选。1843年（34岁），参加国会大选，落选。
　　
　　1846年（37岁），再次参加国会大选———这回当选了。前往华盛顿特区，表现可圈可点。1848年（39岁），寻求国会议员连任，失败。
　　
　　1849年（40岁），想在自己州内担任土地局长的工作，遭到拒绝。
　　
　　1854年（45岁），竞选美国参议员，落选。
　　
　　1856年（47岁），在共和党内争取副总统的提名，得票不足100
　　
　　张。
　　
　　1860年（51岁），当选美国总统。成为美国历史上最伟大的总统之一。我想正是因为挫折才使得林肯能真正站起来，最终成为美国最伟大的总统之一，仔细看看他遭遇过的处境，想象一下，如果发生在你的身上，你会怎么做？现在是不是更加敬佩这位伟大的总统了？
　　
　　有一段时间，我常问我自己，为什么我还没有成功？自己也总结了各种原因，但现在看来是我经受的挫折还不够多。每次挫折都是一次体验，让人越来越接近成功。或者说，大成功者必然经历过大失败。“失败是成功之母”的说法很有道理。小的挫折教会我们处理生活问题，大的失败帮我们认识到人生的真理。从顺境中产生的是平庸的人生，从逆境中才会产生出伟大的人生。
　　
　　当我们面对挫折时，不可避免地会产生各种各样的负面情绪，诸如沮丧、失望、愤怒等等，然而这样的时刻都是重新认识自己的机会。如果没有任何沮丧与挫折，就像没有石头就激不起浪花一样，我们的生活还不是死水一潭？每一次失望和失误、每一次伤害和痛楚、每一次挫折和失败、每一次沮丧和愤怒，都会让我们反观内心，寻找失败的原因，然后采取相应的对策。
　　
　　可能在这个过程中，我们在金钱上会有所损失。这样的损失也会给我们带来深刻的教训，曾经经受过切肤之痛，我们下次就会更加谨慎地处理我们的钱财。又或者我们可能会因受人利用或被人背叛而受到伤害，但我们也借此看清了身边的人，更懂得珍惜我们所拥有的一切。
　　
　　正因为这样，痛苦也可以为我们带来快乐———从痛苦中发现事实真相，由此而获得进步与快乐。“痛快”不就正是指经历痛苦之后，快乐也同时到来吗？
　　
　　如果换成积极的态度来面对的时候，所有的挫折和失败可能会是生命里绝处逢生的最佳机会。实际上人生每一次失败中都蕴藏着机会。失败会让我们在错误面前警醒，认识到自己的不足，这样，我们才会有意识地去寻找改变的方法并付诸行动。如果凡事都是一帆风顺的话，或许我们会认为自己所使用的方法已经是最好的，所走的道路已经是最正确的，这样，我们很容易满足于现有的一切，不思进取。古人讲“生于忧患，死于安乐”，就是这个意思。
　　
　　对挫折和失败采取什么态度，决定了一个人可以从中获得多大的成长与进步，也就决定了他的未来有怎样的发展。所以说，一个人处理挫折和承受失败的能力的大小，将决定他未来的发展空间和格局的大小。所有挫折和失败都是帮我们认清事实的机会，也是帮我们学习、成长、进步的机会。既可以使我们奋进也可以使我们沉沦，关键要看我们怎样面对它，能否抓住这些机会来提升自己，让自己站在新的高度。
　　
　　2006年6月25日