一万嘴里嚼着草秆说：“爹，这东北地大物博，到处是没有开垦的土地，昨天我们走过那一大片盐碱地，地上满是白硝一样的东西，要是开垦出来养鱼种粮，是不是也中？”
　　
　　方德成说：“现在国家动荡，技术还不发达，开发治理那样的地方说不定猴年马月呢！我们现在要找的落脚地儿，要能让我们一家人顺顺当当生存下去。这种地方我也不知道在哪里，但是我感觉它就在一二百里外了。”
　　
　　一万说：“爹，东北土地这么多，我们可不可以任意开垦呢？”
　　
　　方德成说：“我想没问题。”其实他也闹不准这块土地的规矩。他想方设法鼓励自己的几个儿子，不让他们灰心丧气。人没了希望，走一步都困难。
　　
　　此时巨大的困倦袭来，方德成抵挡不过，闭上眼睛就睡着了。一万知道爹累了，一路上，爹挑着那么重的担子，又要照顾他们几个，爹真的实在太累。
　　
　　一万又看看四万他们，也都打着呵欠。他憨厚地笑了笑，说：“你们也睡吧，这地方安静，我给你们站岗放哨。”
　　
　　山风吹来，蒿草和树木都在晃动，水面上被风推起层层波纹，直到岸边，然后又推起一层，前赴后继。偶尔可听见两声微弱的蛙鸣，地上几只蝈蝈没精打采地跳跃，撒撒虫从这边飞起落到另一边。一万心潮起伏，心里祈祷一路平安顺利，也祈祷全家早日找到安居之所，大碗酒喝个痛快。老天，给我们一块安家的地方吧，让我爹和我们停留下来吧！
　　
　　方德成一觉醒来，天已擦黑。一万说：“爹，您醒了。”方德成说：“哎，倒下就着。你没睡啊？”一万说：“我见爹和弟弟妹妹都睡了，就没敢睡，得有人醒着啊。”
　　
　　方德成问：“衣服都干了吧？”
　　
　　一万摸了一把说：“还有些潮。”
　　
　　方德成说：“就这样吧，搭在胳臂上，一会儿走走就干了。你招呼弟弟妹妹都起来，咱们走夜路。”
　　
　　方德成去拿自己的褂子，他刚想往身上披，一阵大风吹过，就见褂子被风吹起，飘飘摇摇落在池塘的中心。方德成哎呀一声，一万手疾眼快，噌地跳起，去追那衣服。衣服落进水中的时候，一万也落入水中。水并不深，一万抓住衣服的同时，他的脚被什么硌了一下，他想，反正衣服已经湿了，就一头扎入水中，用手抠起那个硌得脚生疼的东西，他想砸它一下解解气，可是当他从水中拿起那个东西时，他愣住了，那是一个用布裹了几层的包袱，颜色不一。
　　
　　一万大声喊：“爹，你们看，这水里有东西！接着！”他一使劲把包袱扔上了岸。二万接住，拿给父亲看，三万四万贵花也都围上来。二万说：“爹，快打开看看。”