文景之治历来被历史学家们所称道，被誉为是中国历史上的三大盛世（文景之治、贞观之治、康乾盛世）之一。
　　
　　西汉初立国时，经济萧条，全国上下到处一片荒凉的景象。汉高祖及其后的汉文帝、汉景帝。吸取秦朝灭亡的经验教训，注意减轻农民的徭役和劳役，大力发展生产。文景时期，社会安定，经济空前发展，中国历史进入到一个盛世，这就是“文景之治”。
　　
　　文景之治以文景二帝冠名，那么，文景之治真的就应该归功于汉文帝和汉景帝二人吗？历史上很多人都是这么认为的，但是，毛泽东却提出了不同的看法。
　　
　　1957年4月，毛泽东在同《人民日报》负责人及有关领导的谈话中提到：“历史上不是说什么文景之治吗？实际上，文帝、景帝只是守成，是维持会，庸碌无能。”
　　
　　1957年6月18日，毛泽东在同吴冷西等人的谈话中再次说道：“刘邦之后，史家誉为文景之治，其实，文景二帝乃守旧之君，无能之辈，所谓‘萧规曹随’，没有什么可称道的。”
　　
　　和很多人不一样的是，毛泽东读《资治通鉴》和《汉书》上的关于文景之治的介绍，不是只看到表象，而是用一种历史唯物主义的观点来分析当时的社会状况：在文景二帝之前，刘邦已经给继任的子孙们打下了坚实的根基。当时，天下一统，社会安定，在大臣们的建议下，刘邦制定出了很多利国利民的措施，只是因为时间短，效果才没有显现出来。到了文景二帝执政时，这些措施开始发挥作用，文景二帝起到的只是一个发扬光大的作用，所以毛泽东认为汉文帝和汉景帝“只是守成，是维持会，庸碌无能”。