李斯的《谏逐客书》在“对事的论断”方面堪称有史以来的公文典范，清初文人还把它编入《古文观止》。毛泽东在读到《资治通鉴》时，对这篇文章也是大加称赞。
　　
　　在一次谈话中，毛泽东说：“李斯的《谏逐客书》，有很大的说服力。”他还说：“李斯是拥护秦始皇的，思想上属于荀子一派（荀子，赵国人，战国时思想家。韩非、李斯都是他的学生。他批判和总结了先秦诸子的学术思想，对古代唯物主义有所发展，提出了“制天命而用之”的人定胜天思想。和孟子的“性善”说相反，认定人性生来是“恶”的，“其善者伪也”，重视环境和教育对人的影响。在经济上提出强本节用、开源节流等主张。他的“正名”学说中，包含着丰富的逻辑理论。——引者注），主张法后王。后王就是齐桓公、晋文公，秦始皇也算。”由此可见，毛泽东称道李斯进而及于荀子，是与他晚年扬法抑儒、扬秦批孔的思想倾向有关联的。
　　
　　在1965年6月13日接见胡志明的谈话中，毛泽东把这个观点表述得更为明确了。他说：孔孟是唯心主义，荀子是唯物主义，是儒家的左派。孔子代表奴隶主、贵族。荀子代表地主阶级。他又说：“在中国历史上，真正做了点事的是秦始皇，孔子只说空话。几千年来，形式上是孔夫子，实际上是按秦始皇办事。秦始皇用李斯，李斯是法家，是荀子的学生。”
　　
　　荀子是“儒家的左派”，这是有意识的评断。毛泽东从哲学观点、阶级立场对荀子和孟子思想作了区分，荀子的学生李斯从儒家的左派而变为法家，便合乎逻辑了。秦始皇用李斯，而法家是办实事的，这是毛泽东推崇李斯的一个重要原因。
　　
　　毛泽东反复提到李斯，就是从《谏逐客书》中看到了李斯是一个办实事的人，而孔夫子则只说不做。领导都喜欢办实事的人，只有办好实事，才具有说服力。《谏逐客书》如果没有李斯法家的身份作底，没有事实依据，他就算把文章写得天花乱坠，相信也是无法让秦王改变主意的。
　　
　　很多领导干部都既要面对下级，又要面对上级。作为领导者，你肯定喜欢办实事的下级，同理，你的上级也会喜欢能办实事的你，而不是只说不做磨嘴皮子的人。当然，领导者办实事，也是所有管理人员的普遍要求。实事办好了，上级满意，下级支持，这样的领导者才能被称为是合格的领导者。
　　
　　对上，领导者要认真执行上级决策，不折不扣地落实上级部署和要求，防止上有政策、下有对策，防止作表面文章。要积极维护领导权威，尊重领导，服从领导，对领导言行一致，不能阳奉阴违、说一套做一套，不能当面不说、背后乱说。要在关键时候敢于说真话。领导不是神仙，考虑问题可能有不周不当甚至错误之处，干部要敢于出于公心，及时向领导提出不同意见，防止盲目服从，防止“愚忠”思想。