- 第3节 第三章
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三
这个答案比较奇怪,也许泰勒斯是认为每个人都必须喝水?也许是在他在埃及旅游的时候,看过尼罗河泛滥后开始长庄稼?
另外,泰勒斯还提出另外一个著名的观点:万物中皆有神在。这句话同样很奇怪,也许他是在说无论是花草树木,还是虫兽鸟鱼,都有自己的意识,或者说都有自己的灵魂?不过有一件事是可以确定的,泰勒斯所谓的“神”,绝对不是荷马神话里的天神。
无论如何,泰勒斯提出的观点已经比之前人的解释,要进步了很多。用几千年后人类登上月球的那句名言来形容泰勒斯做出的贡献,毫不为过。
“这是一个人的一小步,却是人类的一大步!”
所以,如果让泰勒斯回答“我从哪里来”,他的答案就是:水!
第二位出场的同学名叫阿那克西曼德(Anaximander),为了方便起见,我们称他为小阿。
小阿是泰勒斯的学生,比他小十四岁,公元前610年出生,和他的老师一样,他也是一个博学多才的人。
在地理方面,小阿绘制了世界上第一张全球地图(当然并不如今天这么准确),他还将日冕引入古希腊。在天文方面,他意识到天空是一个完整的球体,而并不是看上去是大地上方的一个半球拱形,从此“球体”的概念首次进入天文学领域。
有趣的是,在生物方面,小阿也有贡献。他认为人是由海鱼演化而来,不管他是不是歪打正着,但与今天生物科学界达成共识的正是生命起源于海洋。
不过在自然哲学方面,小阿可没有追随他的老师泰勒斯。他认为形成世间万物的物质不一定是我们已知的事物,比如水。而是一种我们还不知道,无法去形容的物质。
小阿应该是一个运气很好的人,因此这一次他又一次的歪打正着,因为即使以今天的科学水平来看,他的答案也是正确的。今天我们已知的最小物质单位是基本粒子,也就是质子、中子和电子。也许将来这些基本粒子可以被分裂为更小的粒子,但可以确定的是,就这么分裂下去,一定会有一个极限,也就是一定存在一个组成大自然世间万物的最小单位。
这个最小单位是什么,今天的我们不还是不知道吗?
那么,如果让小阿回答“我从哪里来”,他给出的答案,是一种不知名的物质,究竟叫什么?对不起,不知道,至少现在不知道。
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