回到“长生土屋”娘已是满脸的伤痕，衣服扯破了无数的小口，手上到处是血迹，娘的头发盖住了她整个的脸……
　　
　　奶奶和家人都惊呆了！我喊了声奶奶……奶奶才好像从梦中醒来，说惠儿，俺娃还活着？兰菊，这兵荒马乱的你抱着娃哪里去了？四处打探不着你们的消息，寻思着凶多吉少……
　　
　　娘把我从背上卸下来，自己却咕咚一下累死在地下了。娘“死”得真是时候，免去回答奶奶的一系列问题。奶奶看到活蹦乱跳的我，已不再追问娘的去向。只是大娘两手掐着腰，像一个审核历史的专家，非要搞清娘这一段出走的来龙去脉。
　　
　　娘说，回娘家亲戚找郎中去了……
　　
　　大娘说，唷，仇家少了两口人哩，敢是一只鸡一条毛虫虫？凡是娘舅亲戚家人都找遍了，谁都不知你的下落……
　　
　　奶奶“嗯―”的一声把大娘的话压下去了。说老大家的，兰菊回来就好，惠儿病着出去，活着回来，兰菊立了大功！
　　
　　娘听了奶奶的话，眼神里的灰暗像是退去了一半。可是娘依然不快乐。娘在炕上躺了几天，我发现娘白天闭上眼睛不说话，晚上却整夜不合眼，娘有时候坐起来，一坐就是半天，直到鸡叫娘才又躺下。奶奶以为是娘伤尽了元气，白天总要给娘熬一碗稀粥补身子，可是娘总是摇摇头表示不喝。奶奶摸摸自己的额头，再摸摸娘的额头，像一个体温测验师一样很纳闷地说，兰菊，你不烧呀，你觉得哪儿不舒服？娘说我就是浑身发软，两眼发黑……奶奶说要不，请太医看看？娘依然是摇头。奶奶望着娘，叹口气说，心强命不强啊！兰菊，你挺住，等你男人回来就好了。
　　
　　我看到娘听了奶奶的话，满目是绝望。奶奶擦一把自己眼里悄悄流出来的泪水说：惠儿让你受累了，来，娘喂你饭，你好劣吃几口，惠儿还得全靠你啊，娘能活几天哩……
　　
　　娘听了奶奶的话，一定是被奶奶感动了，娘突然爬起来跪在奶奶面前，“哇”地哭了，说娘，我会好好带着惠儿，也会孝顺娘一辈子，兰菊千方百计为得就是惠儿啊！
　　
　　大娘撇了撇嘴。奶奶却千真万确相信了娘的话。
　　
　　庄里的人持续不断地到家里来探望我和娘，她们说这一走就是七八个月，把你娘想的，眼睛都快哭瞎了哩。还说，我们一有机会就打探你的消息，唉！兵荒马乱的一点没寻思你娘俩还会好好地回来。这好，这下你娘的心病去了……
　　
　　娘这时就好比做了什么短事一样，很不愿意让人谈到我们出走的历史。娘教给我的谎言，自己却说不出口。后来她们又集体要求我继续完成祷告的仪式。最先提出来的是腊月娘和腊月姐，她们知道娘心软，经不得央求。荷叶娘和荷叶姐最初就是跪在娘面前说动了娘的，所以她们也跪下了。娘看见跪，神色因受尊而充满了慌乱，因吃过人家认干亲的好处而愧疚，却还是一一应应拒绝了，这次娘是铁了心的拒绝！被拒绝的人都觉得没面子，说娘厚此薄彼没有道理。说娘失了人性。村人在房前屋后整天整天的骂。骂得山前山后都动荡不安，直骂到天黑才如尘烟一样陆续散去。
　　
　　腊月娘没有随骂声散去，也从不说一言半语过分的话。只在柴垛旁坐着哭。腊月姐在门口长跪不起。奶奶端了两碗饭分别给娘母俩吃。结果遭到拒绝。腊月姐穿着一件补了又补的红花小褂，枯黄细软的头发，像梁上旱黄的庄稼长势良莠不齐。辫了一根细如指头的小辫儿，跪在地下，整个人就像一只营养不良的小瘦猴。
　　
　　娘说腊月，我不是不想答应俺孩，实在不能开这个口，村里人谁近谁远啊。腊月姐不听娘的话，一边哭一边跪，说荷叶她们跪你就答应，俺娘跪你咋不答应？腊月娘俩到饭时也不走。奶奶就不时找一些吃的哄腊月，可腊月一一应应地打掉在地下。奶奶和娘都一并尴尬在一边，不知怎样劝好。
　　
　　腊月姐给娘跪了七天，娘也没答应。后来她倏然站起来，两只眼睛怒视着我和娘，呸、呸！分别冲我和娘唾了一脸唾沫就走了。娘没有怪罪腊月姐，娘对没有答应干娘的要求有些过意不去，可我知道，娘是被我的病吓怕了。
　　
　　第二天，鹦鹉庄姑姑家的小叔子银孩叔来了，银孩从小在买卖人家做伙计，学了一些做生意的本事，走村串乡挑货郎，他的拨郎鼓一响，许多女人孩娃就都跑出去购置针头线脑，或是染布颜色什么的。他熟遍了十里八村。平时他来梨花庄，总是在腊月家门口停脚，拔郎鼓摇得山响。非把腊月娘摇出来才罢休。人们都知道腊月娘是鹦鹉庄的娘家，对娘村人来，总是要表示点礼仪，通常是一碗清水，天热时，赶巧了还可渴到一碗绿豆汤。可这天直冲我们家来，给了我一条红头绳，给了娘几缕花红线。奶奶还让他吃了顿饭。之后银孩把娘叫出去，给腊月娘说情，希望我能给腊月爹祷告一次了了心愿。娘一听此话，即刻把他送给我们的礼物还回去，说银孩哥，按说不该顶你的脸，亲戚里道的。惠儿为这事，死里逃了个生……