甘吉布勒姆是印度最古老的城市之一。释迦摩尼在公元前5世纪就拜访过这里。印度阿育王在公元前3世纪时在这个城市建立了佛教寺庙。（目前此寺庙已经无迹可寻。）公元7世纪时，甘吉布勒姆成为帕那瓦王朝的首都，这个王朝的统治者是一个热衷于修建佛教寺庙的人。从600年到750年的150年前有上千座各式各样的寺庙拔地而起，这其中有金字塔尖顶的寺庙，里面供奉着流传在民间的神话人物，也有配有神龛的寺庙，富有的印度居民在这里祭拜天神，祈求更多的财富。但目前留有遗迹的只有其中的124座。
　　
　　全世界的旅游者涌向这个寺庙城市，连当地的小孩子也索取小费为游客担当导游。甘吉布勒姆是一个集合了旅游者、杂耍艺人、乞讨者和商人的都市。穿着黑色长袍的老妇人背着用布包裹的孙子沿街乞讨，向旅游者讨要铅笔、香烟或者鞋带。
　　
　　在我进入湿婆神寺庙之前，看守者要求我们把鞋脱掉，我的相机也需要上交。寺庙里面非常潮湿和闷热，阴气沉沉。由于参观者太多，而里面的空气又不流通，所以一股汗臭味扑鼻而来，我只好再一次拿起檀木花环凑在鼻子下面，闻它的香气。这时不知从哪里传来一阵笛声，还伴有有规律的敲打声。我想这应该是寺庙中定时播放的仪式音乐。从公元前500年起延续至今。
　　
　　善男信女们站在寺庙的祭坛前，向佛像拜礼。湿婆神的雕像有浓重的色彩，它的旁边摆放了很多花环用以装饰，它的前面有多种色彩的蜡烛在黑暗中发出微弱的光亮。寺庙中的有些雕像是用名贵的丝绸装饰的，它们的手中还持有少见的器具。我在一个发光的神龛中发现一个坐在莲花宝座中的长老正在接受人们的跪拜。莲花在佛教中意指纯净。这位长老用右手的食指沾了些红粉，在我这个远道而来的客人的额头点上了一个红点。我从镜子中观察着这个形状朝上的“逗号”，在这里祭拜的人一定要是湿婆神的信徒，才可以领会神的旨意和精神。
　　
　　湿婆神在印度人的眼中是一个有多种才能的人。他被人们称为“毁灭之神”以及“舞蹈之神”。印度人认为，是湿婆神教会他们舞蹈，使他们成为一个能歌善舞的名族。在神话传中，湿婆神的颜色是紫红色。所以在供奉他的殿堂中，我发现天花般是紫红色的。在湿婆神的周围还站立着一些身上涂满红色油彩的小鬼。作为“舞蹈之神”，湿婆神的形象非常优美，他的两腿微微弯曲，摆出了一个跳舞的姿势。他的四只胳膊指向四个不同的方向。这就是神！
　　
　　在寺庙的中心摆放着一个“威马那”，它是湿婆神的坐骑。在“威马那”的四周摆放着28个小烛台，烛台中的蜡烛发出微弱的光芒，照亮了“威马那”，并营造出一种神圣的气氛。在幽暗的光线下，我观察着每一个善男信女虔诚的表情，他们祭拜的动作熟练并且一致，完全是出自内心的教徒行为。而像我这样的非教徒，动作生硬，左环右顾，反倒显得格格不入。虽然我入乡随俗，自己的额头上挂着一个和信徒一样的红点，但是在这种肃穆的氛围下我也不自觉地谨小慎微起来。湿婆神、毗湿奴、梵天神等神像被形象地描绘出来，在众神们摆放的其他雕像比如大象、天鹅或者公年也是栩栩如生，不过对我这样的西方人来讲，乍一看不免觉得它们有些矫揉造作，而再一看去又觉得他们似曾相识。我觉得在寺庙这种幽暗的灯光下需要给雕塑涂抹上厚重的色彩，营造出一种神圣的氛围。
　　
　　我们走出寺庙，在庭院附近徘徊。在我们眼前矗立着两座陡峭、高大、金字塔形状的寺庙。这种对称的建筑我在中美洲也见过。我们穿过一个高达15米、由一块巨石砌成的门，便来到这两座寺庙的近前这两座寺庙的基座也是由巨石砌成的，而整个建筑是砂石混凝土材质的。对我来讲，参观过程非常辛苦但是有意义，因为马哈德瓦教授给我详细讲解了寺庙每一部分的情况。
　　
　　我和那葛斯瓦米教授坐在一片林荫下的石基上。我在心里把甘吉布勒姆和中美洲的国家做着比较：它们都有色彩明艳的雕像和坐在莲花宝座上的长者；它们都有造型姿势优美的神像；它们都有金字塔造型的寺庙以及燥热的天气。我甚至觉得这些地方的居民的行为举止都很相似。在马德拉斯的时候我总觉得自己置身于西班牙梅里达或者墨西哥的尤卡坦半岛。我确信我的联想不无道理，我甚至猜想，在远古时代，印度上移民到墨西哥的尤卡坦半岛，把佛教文化和生活习惯也带到了那里。现在我知道了印度人并不是移民到那里，而是“飞”到那里去的。我会在下面的章节中做进一步的描述。
　　
　　面对着眼前这124座帕那瓦王朝遗留下来的寺庙，我有很多问题要问那葛瓦米教授：“当时的人是怎样修建这些寺庙的？是谁决定修建他们的，神父，统治者，国王还是人民？谁支付劳动者的工钱？是否有流传下来的关于建筑工艺的资料？”