一九七一年，谢青的初中课程草草结束，成了社会青年。
　　
　　那个时候知识青年上山下乡支边支农的运动已经开始。谢青班级三分之二的人都是支边对象。谢青十分向往遥远的黑龙江兵团，早早报了名。和他一起报名的是白蔚蔚。她的父母几乎毫不犹豫地同意她去黑龙江。倒是谢青的爸爸舍不得儿子去黑龙江，佯称自己腰病发作，不能拉车。内务局让谢青顶替了他爸爸的工作。
　　
　　欢送知青支边仪式在人民广场举行。拿现在的标准来看，人民广场是个豆腐干大的地方。场内有几条黄土铺的田径跑道，一周才三百米，比标准的赛场短了一百米。然而人民广场见证了AC城的历史，每次重大活动都在这里举行。这批支边知青共有一千多人，几十辆客运汽车早一天已经停在这里。由于这次支边知青人数特别多，所以他们要在凌晨二点钟开始进场。每个知青只准一个亲人陪在身边进入场内，其他送行人只能站在广场外的马路上，等车子出发时向知青挥手送行。那个时候，人们已经知道支边是一次险恶旅程，没有以前那种浪漫的幻想了，送行队伍的哭声撕裂心肺。白蔚蔚那天几乎没有睡，一点钟就从家里出发了。谢青推着自行车驮着她的背包，她爸用一条小扁担挑着她的其他东西。谢青感到白蔚蔚在晨风中直打哆嗦。然后就到了人民广场的门口，见外面有好几层拿着木棍的工人纠察队员。谢青看着白蔚蔚在她爸爸陪同下走进人民广场后，马上推着自行车艰难地从人群中退出。他不想在这里目送白蔚蔚，他要去梅岙汽车渡口送她。