谢青在国内起飞前，已和阿志说好让他来接机。阿志没有车也不会开车，所以叫来表弟文春开车来接他。他们在机场等了两个小时，看着这班从上海来的法航班机旅客都走光了，还没见谢青的影子。阿志回到家，下午时接到谢青从警察局打来的电话。他只好又把表弟文春叫来，再去接谢青。
　　
　　谢青多年没见阿志。阿志偷渡到巴黎已有十多年，可居留证一直搞不定，所以回不了国探亲。谢青曾听说他在外边生了三个孩子，在巴黎市区还买了一座洋房，大概是很发财的样子。现在谢青见到阿志，只觉得他变得有些臃肿，鼻头发红有点酒糟鼻的迹象，人显得懒洋洋的，好像还醉着未醒。倒是他的表弟文春十分干练，会说流利的法语。
　　
　　不久车就到了闹市区，左弯右拐，最后拐进一条铺着青石板的小街。下了车，众人穿过一条窄得只能一人通过的小胡同，才到了阿志家。阿志家的洋楼和谢青想象中的相距甚远。这只是座占地十多平方米的两层房子，外带个小阁楼。第一层是会客室兼厨房餐厅，阿志十七岁的儿子和十四岁的女儿睡在二楼。由于谢青的到来，阿志买了个新床垫，铺在二楼的楼梯边，这样空间就更加小了。阿志夫妇和小儿子睡在阁楼上，那上面谢青没上去过，不知是什么样子。在通往阁楼的楼梯拐弯处有一个坐便器，那是全家唯一的卫生间。使用时，要拉上两边的活门，这个时候阁楼和楼下的交通要暂时中断。只有听到抽水马桶“哗”地一下响起冲水声，才表示上下的交通即将恢复正常。
　　
　　在刚刚到达阿志家时，谢青并没感到居住空间狭窄的局促。阿志的老婆丽珍很是热情，早已备下酒菜，大家围着桌子吃饭，说的都是家乡的方言。
　　
　　“阿青兄一路辛苦，敬你一杯，希望你接下去诸事顺利。事情已经出了，你难过也没用。还是要想得开。”丽珍起身劝酒。阿志只闷头喝酒，不知道说话。
　　
　　“多谢，多谢。我现在初来乍到，东南西北都分不清，还靠大家扶一把。”谢青说。
　　
　　“阿志和文春早上就去机场接你了，谁知警察会直接去机场带你去了。警察带你去做了些什么呢？”丽珍说。
　　
　　谢青把上午在警察局里的情况复述了一遍。他不知自己对付警察的办法对不对。
　　
　　“你做的一点没错，你要是签了字，他们就不需要你了，很快就要赶你回国。”文春开始插上话。
　　
　　“可是我不签字，杨虹的尸体就不能火化。她看起来真的很可怜，身体冻得像石头一样，睡在一个不锈钢的匣子里，身边没有一个亲人。想起来我觉得心里真不好受。”谢青说。
　　
　　“人都已经死了，早几天晚几天火化没什么关系。活人的事总比死人要紧。你在巴黎的签证有多久？”文春说。