- 第4节 第四章
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老艺妓对柚木解释着:
“今天主要是要慰劳你的,慰劳你平常无趣的生活,所以还找了她们来,我已经付给她们出场伴游的费用了。所以你今天可是一个老板喔,你就好好地享受一下吧。”
原来如此,难怪这两名年轻艺妓会这么努力地伺候柚木。在竹屋渡船口要上船时,比较年轻的艺妓对柚木说:“小哥,麻烦你牵一下我的手呀。”然后在上船的 那一瞬间,还故意踉跄了一下,拥抱似的抓住了柚木。柚木的鼻子里瞬间飘来一阵香味,胸前则浮现着年轻艺妓红色衣领下丰腴又白皙的脖子。不仅是脖子,就连脖 子上凹陷的地方里所生长的头发带有些微蓝色,都清清楚楚地映入柚木的眼帘。由于年轻艺妓的脸稍微转向旁边,在阳光的照射下,涂上一层厚厚化妆粉的脸颊,看 起来仿佛白色珐琅一样,而犹如被雕刻出来的略高鼻子轮廓,也清清楚楚地被映照着。
老艺妓进到船舱里坐下,然后从和服腰带里取出香烟盒和打火机来,一边还说着:
“这景色还真是不错呀。”
偶尔搭出租车、偶尔步行,一行人沿着荒川渠道附近散步,欣赏初夏的景色。这一带工厂越盖越多,公司行号的宿舍也不断增建着,昔日的钟渊和绫濑所拥有的 面貌已不复见,只能从地上的煤渣里寻找当日景象。就连绫濑川上的名产合欢树,也只残留些许,而对岸的芦洲里,也只剩下造船工人而已。
“我曾经住在向岛的宿舍里,当时的老板是一个很爱忌妒的人,从来都不准我离开向岛一步,所以我都会找借口说要来这一带散步,借机离开宿舍;另一方面我 男朋友也会找借口说要去钓鲤鱼,然后把船系在这个堤防下的合欢树旁,我们就在这附近碰面,用现代人的话来说,就是到这里来幽会呢。”
到了黄昏时,合欢树上的花朵会开始长出花苞来,造船工人的铁锤敲声也会主动消失,此时河川上面就会开始蒙上一片青白色的霭雾来。
“我们还曾经考虑过一起殉情呢,当时只要我们往船外跨出一步,就可以一了百了的,所以现在想想,当时还真是危险呢。”
“后来为什么打消了殉情的念头?”柚木在狭窄的船舱里一边踱步一边问着。
“我们每次见面时,其实都会讨论什么时候要一起殉情的,但是日子一天一天过去,在我们还没决定好什么时候殉情时,有一天河川的对岸里,突然漂来了因殉 情而死的尸体,我男朋友也跑进人群堆中去看尸体,然后就对我说:没想到殉情后的尸体会是那么凄惨,我看还是不要殉情了吧。
“当时我就想到,如果我死了,对我男朋友来说或许没有什么损失,但是对我老板来说就太可怜了,毕竟不管我老板如何让人感到畏惧,他会对我抱持如此的忌妒心,多少还是叫我感动的。”
听到老艺妓的这段话,年轻艺妓们立刻回应:
“听到大姐这一段无欲的陈年往事,会觉得我们现在的生活方式似乎太过贪婪了,真令人丧气呢。”
老艺妓立刻挥挥手回答:“没有这回事的,这个时代也有这个时代的优点呀,何况现在这个时代凡事都很好商量的,就像电气一样,有各种可以解决问题的方法,这样不是很好吗?”
在这一段缓和气氛的谈话之后,年轻的艺妓开始从旁协助年纪较长的艺妓,不断向柚木散发妖艳魅力,并大献殷勤。
艺妓们的举动,似乎开始让道子内心大受动摇。
刚开始道子带着一种轻视的态度、超然的态度面对大家,甚至独自一人拿着相机在拍摄周遭的景色,但是在看到艺妓们的举止之后,她开始和柚木亲近起来,甚至为了赢得柚木的欢心,露骨地表现出一定要赢过艺妓们的态度来。
带有些稚气的年轻女孩道子,使出浑身解数挤出身上仅存的一股不服输的力气来,一股宛如瘦弱病鸡身上的肉感味道,轻轻飘散在柚木面前,让柚木不自觉地深呼吸了一口气,只不过这种感觉只是一刹那间而已,并没有真正打动柚木的心。
年轻艺妓们对于道子的这种挑衅行为,似乎很不悦,但碍于道子是大姐的养女,加上自己是因工作而来到这里的,因此两人极力避免无谓的竞赛。当道子努力在 取悦柚木时,两人就尽量不对柚木献殷勤,而当道子稍微松懈时,才又尽情服务柚木。对于道子而言,这两个艺妓就跟打死不退的苍蝇一样,令人厌烦。
大概是为了抒发这一股不满的情绪,道子开始将气出在老艺妓身上。
不过老艺妓并不在意,不是悠哉地在堤防上摘金丝雀的饲料繁缕,就是到菖蒲园里喝啤酒,配带皮的小芋头。
黄昏时,一行人来到了水神的八百松,打算在这里吃晚餐。正当大家要进入店里时,道子死死地盯着柚木看,然后开口说着:
“我不想吃日本料理,我要先回家。”年轻艺妓们虽然吓了一大跳,仍然主动表示要送道子回去,没想到被老艺妓拦了下来。
“让她自己搭出租车回去就行了,不会有事的。”接着老艺妓立刻拦了一辆刚好经过的出租车。