李秀成也是兵分两路，一路由认天义陆顺德负责攻打绍兴府，一路由李秀成亲自率领主力负责攻打杭州府。
　　
　　陆顺德是李秀成麾下的得力干将，他率部从严州出发，途经桐庐、富阳、临浦，攻占萧山，于10月29日直逼绍兴府城，并于1861年11月1日顺利攻克。
　　
　　从李秀成兵团的总体攻势来看，因为力量更加强大，所以比李世贤兵团打得更为顺利，只有省城杭州费劲些，过程也相对复杂一点，其他城市几乎没有费什么周折就被轻松拿下。
　　
　　李秀成把绍兴看得很重，因为拿下绍兴有利于攻占杭州。他派出自己的儿子李容发作为预备队，紧跟陆顺德进驻绍兴之后，曾兴奋地表示：现在绍兴已经打下来了，杭州就指日可克！因为打下绍兴就是要从侧翼包抄杭州，截断杭州南面的退路，也就可以与北面的嘉兴一起对杭州形成大包围的战略态势。
　　
　　对于李秀成来说，杭州并不陌生。这是李秀成第二次兵临杭州了。一年前，他曾率领数千太平军从天京出发，长途奔袭过杭州。（详情请参看第二部）
　　
　　这一次李秀成不再是过客，他是来定居的。李秀成的进军速度快得几乎不可思议，从10月14日到24日，短短十天之内就攻占了新城、临安、余杭，对杭州形成了包围态势。上一次奔袭杭州时李秀成带的是一个分队，这一次他带的是一支精干的主力，他的得力干将谭绍光、郜永宽、陈炳文、童海容、吉庆元、朱衣点等人此时都云集在杭州城下。其中有两个人后面还会要提到，一个是谭绍光，一个是郜永宽，这两个人都将是李秀成手下的一流战将，其中一个为了天国流尽了最后一滴血，另一个却走上了可耻的叛徒之路。