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当前位置:图书频道 > 官场财经 > 太阳景气经济学 > 第 3 章 经济学说史上的太阳黑子学说
第10节 克拉克和杰文思物理经济学的意义

  杰文思的观念,主要是一种把自然科学的自然观察事实直接和人类社会等社会科学领域结合的观念。地球上的自然界如果是被太阳能所支配、并且太阳活动自身也有周期性的话,在自然中生活的人类社会同样也应该有循环。随着科学的专业分化和人为秩序的比重不断提高,这种观念被人看作是滑稽的、粗暴的,从而人们越来越疏远这种观念。但我认为,实际上杰文思的“把自然观察事实和社会科学领域直接结合”的观念,并没有错。
  我现在还认为,这种杰文思式的实证分析的大胆,正是西方经济学发展中所缺少的。而且,我认为,正是因为这种大胆,才使西方经济学不只是所谓的单纯的经济学,而通过和其他领域学科的结合,成为了综合科学。
  在这一层意义上来说,无论如何,也应该对太阳黑子学说在学术上进行重新研究。对这一学说的“异质性”感到抵触,从而“不必将其当真”的想法,应该说并不是一种科学的态度。
  其实,这种经济景气循环的气象因素学说,有相当深厚的学说史背景。说起来,经济景气循环论就是建立在经济景气即经济活动状态的变动中有某种稳定的、有规则的节律存在这个前提上的,它原本就是因不断受到天文学和气象学知识的影响而发展起来的学术领域。最早提出经济景气循环的先驱研究者H.克拉克和W.S.杰文思,他们所采用的方法都是天文学和气象学式的,这就是一个证据。


  1847年,克拉克正在考查英国经济史,令他感到不可思议的,是他发现饥馑和危机以10—11年为周期有规律地、不断重复发生。而且从18世纪80年代末法国大革命时期前后的大饥荒开始,到19世纪40年代中期大饥荒再次袭来,10—11年周期的小循环正好发生了五次,在这一现象中,克拉克提示存在54—55年这样一个长周期。如前所述,他认为该周期极为稳定,无法将其看作是偶然的一致,他主张建立一种新的以这种经济活动的周期性质为研究对象的科学,并将这种新领域命名为“物理经济学”(PhysicalEconomy)。在克拉克看来,经济景气循环现象,是和“天文学周期和气象学理论”相关的,在这一层面上,这种物理经济学可以说是今天的经济景气循环论的原型。
  再重申一次,克拉克的论文的题目是《物理经济学——关于支配饥馑和危机周期的物理法则的初步考察》。而且他试图运用的分析工具不是亚当•斯密(AdamSmith)以来的古典派的“政治经济学”(PoliticalEconomy),而是自然科学天文学和气象学的关于周期现象的各种理论。
  然而,这一“物理经济学”的名称,人们发现和今天通常被叫做“重农主义者”的由F.凯涅所代表的18世纪中叶法国的经济学家们[他们正是最早自称“经济学家”(Economistes)的一批人]提出的理论的名称很相似。他们还把自己的理论叫做“斐济奥克拉西”(Physiocratie),这在法语中的意思是“自然的统治”。
  众所周知,斐济奥克拉西是以自理解市场机制为基础的斯密以来的自由主义经济学的先锋体系,未必是克拉克理想中的把自然界的因素和经济活动联系起来的物理经济学的母胎。不过,他们这些斐济奥克拉西们坚信,和蚂蚁、蜜蜂的社会一样,在人类经营的经济和社会生活中,“物理的法则”也在起作用,在这一点上,和后来的物理经济学家们还是有相通的地方的。
  杰文思在1878年写道:“每天发来的关于太阳能量的海外电讯,在《泰晤士报》上成为头条新闻的时代将会到来。”W.S.Jevons,“CommercialCrisesandSun-spots-PartI”H.S.Foxwell(ed),InvestigationsinCurrency&Finance.London:Macmillan.1909,p.214.至少现在,谁也不会再嘲笑这个说法了。
  

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