塔拉，塔拉

——致我呼伦贝尔的朋友

乔叶

一

那天，将近21点的时候，飞机接近了地面。我一直看着窗外，月亮大大地挂在夜空上，毛茸茸地亮着。大地似乎是一片黑。仔细看，又不是全黑，能看出大片大片的灰白。我想象着自己把手放在那片灰白上，那一定是极度的寒凉——那是雪，我确认。后座上的两个人也在议论那些灰白是不是雪，最后他们都肯定地说不是雪。我听着，默默地笑。看来他们对呼伦贝尔的了解程度尚不如我。资料上说，呼伦贝尔一旦下了雪，这雪最起码会和人们待上半年才会走。雪意味着河流，意味着牧草，意味着灭菌……怎么能没有雪呢？对于呼伦贝尔而言，雪是另外一种意义的土地。

终于降落。我和老二去取行李。行李转盘旁边挤挤挨挨一堆人。没办法，这是个小机场，就一个转盘。站着站着，我已经不自觉地围严了围巾，又罩上了羽绒服的帽子。尽管如此，脚上的靴子也很快变得凉刷刷的，我开始觉得自己仿佛置身于一个巨大的冰箱中。这冷，果然是零下三十度的气势。

“喏，不错哎。”老二拿胳膊肘撞了撞我的腰。我转脸，一眼就看见了那个男人，他站在出站口，正拿着一张B3纸，上面粗粗拉拉地写着我们俩的名字。

“好像，跟网上的照片不大对。”我说。

“网上么，就是网上。一个大活人从网上下载下来，哪能不走点儿样儿？”

取过行李，我们直直地朝着那人走过去，他正看手机，一副漫不经心的样子。个子足有一米八，络腮胡子，短棉袄牛仔裤运动鞋，眉眼单看很平淡，可是凑到一起就有一种特别的味道。什么味道？一时间还说不出来。我和老二走到他身边的一瞬间，他才抬起头。

“嗨！”

“嗨。”

“你是马哥吧？”老二笑意盈盈地伸出手。

“不是。”他浮皮潦草地和老二握了握，“小马昨晚上喝多了，车翻到了沟里，人在医院，没法子接活儿，抓我的急差。”

老二收起了笑。我和老二相顾彼此，顿时凌乱。

“怎么也不打个电话说一声？”

“他电话摔坏了，还没顾上买。”

老二上下打量着他。我们沉默着。他把话又重复了一遍，道：“跟我走吧。”然后戴上墨镜，接过我们手里的行李，大步流星朝向门口。看起来事情就这样了，一点儿没得商量。

“嘿。”老二说。

我和老二是知己知彼臭味相投的闺蜜。都说闺蜜性情相近，在我们俩却不合例。她整天像上了发条一样活泼，手脚嘴巴包括头发丝儿都患了多动症，我是只闷葫芦，一般没话的。老二说她就喜欢我这样闷的，我闷了才能由着她活泼。她活泼过头儿的时候固然讨人嫌，不过一般情况下我也还挺喜欢她的活泼。她活泼的最突出的特点就是好奇心重。因为这份儿好奇心，我们俩吃过郑州市所有新开的餐馆，逛过男同性恋酒吧女同性恋酒吧以及变性人酒吧，像私家侦探似的偷窥过“吸血鬼联盟”，网购过各种莫名其妙的东西……我平时就叫她老二——老是经常二。她呢，收敛的时候叫我“老大”，猖獗的时候叫我“小三。”

来呼伦贝尔过元旦佳节，自然是拜她所赐。她一直吹嘘在网上联系的导游小哥五官帅喉结帅大腿帅人鱼线更帅……总之帅得没天理，似乎到了呼伦贝尔只看他本尊就值了飞机票钱。“再说，我也很久没有看到雪了。”她眨巴着一双近视的大眼睛。

这下可好。既看见了雪，也看见了雪脸。我看着老二苦巴巴的脸窃笑。

大冰箱的空气哇凉哇凉，清新刺激。生活在全国人口第一大省的省会，整天呼吸着稠乎乎的雾霾，乍一享受起没有任何添加剂的单纯空气，强悍的肺还真有点儿小兴奋。看着窗外，老二毫无节制地赞美着目所能及的一切：白塔，冰雕，玛尼堆，经幡，以及茫茫雪原。兢兢业业地赞美了好一会儿，开车的人没有任何呼应，只是面无表情地开着车。

“您，贵姓？”坐在副驾驶上的老二终于开口问这件重要的事。

“叫我塔拉。”他说。

“塔拉，什么意思啊？”

“没意思。”

我和老二你看看我，我看看你。好吧，没意思。摊上了这么一个大爷，还有什么意思？

中间他接了一个电话：“还是很危险，你多操点儿心。就剩下这俩哥儿们了，一个都不许死，我要活的。”他阴沉着脸，“我明天过去。”

老二朝我吐了吐舌头。听这调调，简直是黑社会呀。

二

吃饭的地方是诺敏塔拉奶茶店。店不大，不过一看招牌就很有年头。塔拉显然对这里很熟，漫不经心地跟老板和服务员们打着招呼，一副宾至如归的架势。

“来朋友啦？”

“哦。”

内蒙古我曾来过两次。2005年第一次，去的是锡林郭勒，2011年第二次，去的是科尔沁，无论是牛羊肉还是奶酒奶茶，我都很适应。不过也只是适应而已。而在这家奶茶店，适应已经变成了喜欢。我坐定，一气儿喝了六碗奶茶。这里的奶茶和我平素喝的迥然有异，既不那么滑柔浑腻，也不那么浓甜稠糯。如果说那些奶茶像是绸缎，那么这里的奶茶像是棉麻，微咸，稍涩，含着醇厚清新的谷物之香，既意外又合心。油果子也好吃。当然最好吃的还是牛羊肉。手把肉端上来，还没入口我就已经预感到了它的鲜嫩肥美。

“等等，”塔拉挡住我和老二的手，拿起小刀，找到最好的部位，切下三片，放在一边。然后再给我们切好，送到我们的盘子里。

“干吗呢不吃？”老二指着那三片肉。她是第一次来内蒙古。

“敬天敬地敬神灵。”我说。

塔拉赞许地点点头。唉，真是奇怪，他明明是个代理地陪导游，怎么就把自己弄得跟个领导似的？不过看他点头，我确实很开心。

经典的手把肉需要配经典调料，芝麻酱、韭菜花、腐乳都在其列。直接把白煮羊肉蘸着调料吃，鲜香的味道从每一丝肉里面透出来，舌尖上的味蕾都在跳舞，胃里的细胞也都在欢呼。

“你，这个不行。”塔拉从骨碟里把一根骨头挑出来，重新拿给老二，“肉要吃干净。”

“很干净了呀……还不干净？”老二嘟起嘴。我眼睛瞄向塔拉的盘子，天啊，每一根骨头上连一点点肉丝都没有。再看着自己的骨碟，比老二的干净一点儿。有老二垫底儿，真好。

“我觉得挺干净了。”老二把骨头又放回骨碟。塔拉没再理她，继续埋头苦吃。

“诺敏塔拉，诺敏塔拉……对了，你叫塔拉？”我问。得调节气氛不是？

“对。”

老二看了看我，我瞪了她一眼，知道她想说什么。

“这店，你家的吧？”老二还是问了出来。

“朋友的。”塔拉说。

“那么，你朋友叫诺敏？”

回答她的是塔拉专注吃肉的声音。老二又意味深长地看了我一眼，眉梢眼角都是聪明自得：朋友的，合伙人？怪不得把我们拉到这里来。他会拿多少回扣？

“吃好了吗？”塔拉把刚刚啃好的骨头放进骨碟，朝门外喊，“来人，结账。把剩下的东西都打包。”

酒店是天骄宾馆。一看就是取自“成吉思汗，一代天骄”——自动抹煞了后面那句“只识弯弓射大雕”，都挺会自我欺骗的，呵呵。一个标间，网上预订六百块。

“钱交了没？”

“没。”

“真贵。”塔拉说。

“有便宜的？”

“当然有。”

“多便宜？”

“想要多便宜就有多便宜。”

老二看着我，我看着窗外。已经将近十一点了，人生地不熟，这么黑的夜。

“贵点儿贵点儿吧，钱花到哪儿哪儿值。”老二说，“今天就这里了，明天再说换地方的事。”

“你们和小马当初定的什么行程？抛头去尾，净时间就两天，跑不了多远。”

“行程……”老二开始掰着指头数，“逛俄罗斯商城，玩狗拉雪橇，冰雕、雪挂、树挂，西山公园……”她一边说着一边对塔拉察言观色，声音渐次低下来。

“就这些？要不要打雪仗，堆雪人什么的？”塔拉嘴角上扬，毫不掩饰讥诮。

“对对对，还有一个天天那达慕！赛马，摔跤，射箭，喝马奶子酒！”

“天天都有的那达慕，”塔拉索性冷笑起来，“那能叫那达慕？”

“说是我们游客都能玩。”

“所以说，那还能叫那达慕？”

“那你说玩什么，你说。”被羞辱了多个回合，老二有点儿置气。

“先睡觉吧。不用起太早，明天十点左右我来接你们。这之前俄罗斯商城不开门。”他说，转身欲走，又停下，“八点多有个冬泳表演，在伊敏河。你们起得早的话就去看吧。”

一进房间就被热着了。温度计显示也是三十度，零上。从零下到零上，一道门就是六十度。身上顿时汗意涔涔，便迅速地脱衣服。啧啧，瞧这待遇，不是零上三十度，就是零下三十度，别无选择。

这很好。我喜欢。过山车也不过是这种玩法吧？

洗漱完毕，二人躺下。我还没说话，老二就一顿自我检讨，说这几天假去哪儿不好，来这冻死人不偿命的呼伦贝尔，本来想着导游很靠谱，现在看来都泡汤了。摊上了这位塔拉，话少得跟金子似的，脸板得也像零下三十度。

“其实，人家就是比较酷嘛，看着还挺好的。”我安慰她，“人家不是职业导游，虽然不甜言蜜语，肯定也不怎么会耍滑头。”

“那明天怎么办？”

“听他的呗。反正咱们倒腾到他手里了，看他能把咱们怎么着。咱们不怕他。三个臭皮匠顶个诸葛亮……”看她瞪我，又改口，“何况咱们两个诸葛亮呢。”

三

第二天早上，老二七点起床，死拉活拽地叫醒我，洗漱完毕，吃过早餐，才刚刚八点。出门，打车，直奔伊敏河去看冬泳。

“不就是游泳么？你这么大的劲儿。”

“这是零下三十度的冬泳好不好？你一辈子能见几次？”

好吧，我承认，我一辈子可能只见这一次。

太阳很好，但是没有丝毫暖意。凛冽清亮的光芒仿佛只是发挥着照明作用，功能仅限于一盏灯。——零下三十度冬泳，这在我以往的经验里简直不能想象。冰封的伊敏河宛如一条白龙延伸至远方，因为冬泳的缘故，一小段龙身被挖出一泓长方形的水面，河水像心脏一样裸露了出来。我走到近前，看着清澈的黑灰色河水。这就是冬泳的舞台。

很快，冬泳表演开始。男的、女的，胖的、瘦的，专业的、业余的，轮番秀着他们的技艺和胆略。但见他们在池边站定，随着口令扑入水中，一瞬间如蛟龙入海，击打得水花四溅，波浪汹涌。以迅雷不及掩耳之势游完后，他们上岸披上浴巾，英雄似的挥手致意，接受人们的欢呼喝彩。他们的身体被冻得紫红紫红，仿佛是正经受着酷刑，可是人人脸上又都笑容灿烂，仿佛正体验着极大的享受。这是我不能理解的境界，可我钦佩得不行，不由得想起网络上正流行的新词：不明觉厉——不明白，但是觉得很厉害。

看着他们的笑容，我和老二也非常欢乐。这样的情境下，不欢乐简直是不行的，因为所有的人都是那么欢乐。

“卖糕的，卖糕的！”老二突然大叫起来，拼命地朝着一个地方挥动双手，“卖糕的！”

发什么神经呢？我朝着她挥手的方向看去，卖糕的，原来是塔拉！他正披着浴巾，戴着泳帽，站在泳池旁，准备下水。听见老二的狂呼，他矜持地举起右手，回应了一下。

口令响起，塔拉扑进了水中。他游在第一个，游得非常快，力量也非常大，后面比他慢的那些人几乎都一直荡漾在他手脚击打出来的水花里。他只换了一次气，嘴巴张得非常大，像一头巨兽。

我和老二早就接应在了泳池的另一端，在他上岸的一瞬间，老二伸出手想拉他一把，被他不屑地闪到了一边。但这丝毫也没有影响我们的情绪。我们为他欢呼，鼓掌，轮流合影。老二把头上的红围巾掬成一朵花的形状奉献给他，他终于灿烂地笑起来。

等他穿戴齐整，我们在河面上散了一会儿步。塔拉说伊敏河一年里有半年时间都是结冰的。这真是宽容的河流啊，它居然能阔绰地拿出了六个月时间，放任人们小小的脚步亲吻着它的皮肤，一步一步地在它的怀抱里行走。

我们在上面慢慢地走着，不时会在河面上小小地坐一会儿，河面冰凉，可是我却觉得有隐隐的暖意渐渐升腾起来。

午饭过后，他载着我们去逛街，一路放着欢快的爵士乐，俨然心情大好。我们在一个又一个店铺里流连，试穿轻盈典雅的马皮靴子，欣赏华丽非凡的巨大犴角，抚摸柔软洁白的小羔羊皮……我想买两张羊羔皮，他拦住了：“网上买，更便宜。这么远，你带来带去也不方便。”老二说想买两顶皮帽子，他也给拦住了：“你们那里暖和，一般用不着的，买回去也是放着。不过，你们没个帽子在这儿也不成。我家里还有两个，一会儿给你们找找。”

“你家的帽子……好看不？”老二问。

“怎么可能不好看。”塔拉说。

真是个傲娇的家伙。

白桦木做的俄罗斯套娃也很不错，可是我认为这个好，老二认为那个好。我犹疑不定地在两个套娃之间挑来捡去，征求塔拉的意见，他说：“两个都买呗。一个给别人看，一个给自己看！”

有几家店里都摆放有让我惊艳的巨大犴角，都有着玉树琼枝一般的角叉。我每看见一个就流连半天。但价格也实在吓人，动辄十几万几十万甚至上百万。

“这个，不贵的。”塔拉倒是见怪不怪，“能把角长成这样，犴容易么？”

“你见过犴么？”

“没那个福气。”塔拉说，“我爷爷见过。”

“你爷爷是猎人？”

“猎人只是他的身份之一。”

“他很厉害吧？”

“当然。”

从商城出来，沿街看了几个“走向未来”“草原母亲”之类的主题冰雕，我们兴味索然地拍了几张照片。

“雪挂和树挂还去看吗？”他和气地看着老二，“出了城，随便找一处林子都会有。别去西山公园买票了，再说公园里的栈道挺滑溜的，不好走。”

“雪挂树挂什么的，不看都成。早上在伊敏河那边看着也有……”老二撒娇地推搡了塔拉一把，“你应该知道什么好玩，都听你的好不？”

“晚上还住天骄么？”

“不住了。你不是说有便宜的么？”

“那跟我走吧。”塔拉说。

“对了，我还是想看那个天天那达慕……”老二话真多啊。

“明天带你们去看，不是天天那达慕，是正宗的冰雪那达慕。”

车向野外疾驰而去，很快，我们就置身于一望无际的银白世界。仔细辨析，白得并不那么单调，而是有着好几个层次：粗粗的灰线是道路，弯曲飘摇的白绸是河流，平展辽阔没有起伏的雪野是湖泊，大片深浅有致的氤氲团墨是森林……呼伦贝尔的冬季原野是一幅素净的大写意，这大写意让我沉默。就连喋喋不休的老二也安静了很长时间，直到一排蒙古包的出现。

“我们要去那里吗？太好了！”

塔拉微微一笑：“在那附近。”

蒙古包越来越近，道路上出现了一个大标牌：“金牧场家园”，一望而知是旅游点。塔拉是带我们来这里住么？不知怎么的，我有些失望。正失望着，塔拉一打方向盘，从游乐园大门外的那条路岔了出去，开上了一条小路。然后，我们视线里远远出现了两个深白色的点。点越来越大，是两个小小的蒙古包。路也越来越窄，雪也越来越厚，终于，塔拉停下了车。

“得自己走了。”他说，“今晚咱们就住那里。”

四

迎接我们的首先是一群爆炸般的咆哮，然后是一群狗。狗是从金牧场游乐园的大门里蹿出来的，一直跟在我们车后。黑的白的花的，足有七八只。

“没事儿，别怕。”塔拉一边帮我们拎行李，一边站在那里，笃定地看着那群狗。在一二十米之外，那群狗只是在那里站着狂叫，没有一只过来。然后塔拉转身，领着我们走。我们一边跟着他走一边回头看着那些狗，那些狗一看我们在看它们，就又咆哮着跑过来，再然后塔拉停住，和那群狗对视，那群狗又站住……我们前进的节奏就是这么复行复止，迤逦有致。

“你真威风。”老二无限崇拜。

“就那群狗？没一只有劲儿的。”塔拉说。

那群被差评的狗终于放弃了对我们的追逐。塔拉开始大踏步地走，每走一步雪地就会很响亮地“嘎吱”一下。我们两个也能走出“嘎吱”声，可加起来也没他的响亮——我从没有听过这么大动静的雪步声。当然，也是因为这里太安静，什么声音在这里都会被夸张放大吧。不远处就是一片平坦的雪野，应该是一个大湖。

狗叫声又喧闹起来，比刚才更热烈。我这才注意到两个小蒙古包后面还有几排低一点儿的房子，难道也有很多狗？有个人拎着一只桶，正在往桶里装雪。另有两只狗摇头摆尾地迎向塔拉，塔拉摸了摸它们的脊背，和它们打了个招呼。

狗声鼎沸。

“这是咱们的狗在欢迎咱们。”塔拉说。

呵，是咱们的狗啊。我顿时觉得狗叫的声音是这么欣欣向荣，生机勃勃。

他说这是他的蒙古犬营地，那排低房子果然就是狗舍。营地远看着很小，走近才发现其实也不小。觉得小只是因为这里的天地太大。营地建好才三个月，刚通上了电，还没有通上水，吃饭饮食的水得到海拉尔去拉，所以平时洗脸什么的就用雪水融化。

“养狗卖狗也是一门不错的生意吧？”老二问题又开始了，“很赚钱吧？”

塔拉没答。他到了营地就开始忙活起来，第一件事就是到了一间狗舍里，抱起了两只狗崽：“前天晚上刚产下的，早产，没想到。我那天半夜里忽然有点儿心慌，总觉得哪儿不对劲，就跑去狗舍里看，才发现。一共生了九个，冻死了七个，只剩下两个还有体温。我放到怀里焐到昨天下午，一直到去接你们才放下它们。还好，总算活过来了。”

两只狗崽卧在他的手掌里，因他手掌的大而显得格外娇小。说这些话的时候，塔拉在狗舍里面，我们在狗舍外面。中间隔着密密的铁栅栏，双方像是在探监。

“母狗特别护崽。谁敢动她的小狗，她就跟谁拼命。可是，我可以。”他自豪地看着两个小狗崽，“只有我可以。”

然后他进到每一间狗舍里看望每一只狗，和每一只狗说话：“你怎么样？”“还好吧？”“不错啊，长个儿了。”“你这脾气得改改……”

然后他又开始遛狗，遛了好几只他比较得意的，其中有一只蒙古细犬，跑起来轻盈飘逸，非常帅气。还有一只草地犬，长得威风凛凛，像一只藏獒。

“要不要合影？”塔拉建议的热情劲儿像个孩子，让人不能拒绝。于是我们依次和狗们合影，合影的时候，塔拉体贴地安抚着它们：“伙计们，忍忍。我知道你们不喜欢这个，可是她们大老远地跑来了，也不容易。你们受点儿委屈，乖点儿……”

两个包，我和老二住一个，他和查干住一个。查干就是那个装雪的人，塔拉说是他的朋友，他请他过来帮忙的。他平时得在海拉尔住，全靠查干在这里盯着。

“免费的？”老二问。

“当然不免费。”

“那就不叫帮忙，发薪了都。”

“那也叫帮忙。”塔拉说，“给你发薪你来不来？干不干？”

晚饭吃的是简易火锅，其实也就是炖菜。电磁炉里面滚着一锅羊肉汤，随便往里面放着青菜蘑菇粉丝挂面什么的，吃着热乎就行——这里，实在是太冷了。他和查干喝着白酒，话就多了起来。

他说他童年的时候就是两头蒙古牧羊犬陪着长大的，有一次，敖包失火，他在敖包里酣睡，有一只牧羊犬挣脱了锁链把他从火海里救了出来，当时他就在心里发过誓愿，长大后要做回报。他说蒙古犬的品种因为牧人不再游牧，总是在一个地方配种，基因就越来越退化。他现在经常在呼伦贝尔大地上晃荡，搜罗好的蒙古犬品种，让他们交配。交配出来的小犬，他到处免费送给牧民。他说他不要钱，只要他们好好对待狗就行。眼下他的营地已经养了五十多条狗，给狗买肉的时候都成吨成吨买。

“那得吃多少肉，花多少钱啊。”我们啧啧。

“有钱了就买呗，没钱了就赚呗。”他说，“十年，我做十年就收兵。他们都笑我，说我傻，做这么不赚钱的事。我管他们呢。”他不好意思地挠挠头，“我以后会赚钱的，赚大钱。”

“你现在花的这些钱，都是什么时候赚的？”

塔拉说他大学毕业后就开始做皮毛生意——他读的是呼伦贝尔大学，他说他从没有太长久地离开过呼伦比尔——做了几年之后又改行做超市，做餐馆，也做过一段旅行社，都挣过一些钱。做旅行社时间最短：“和形形色色的内地人打交道，挺烦人的。”

我和老二一起翻白眼表示不满，他笑起来。

“所有的动物里，你是不是觉得狗是最理想的朋友？”老二问。

“什么朋友？真文艺。”他撇撇嘴角，“你永远记着，狗就是狗。狗和人之间不可能有真正的友谊。你要做的，就是对他好，驯服他，让他知道，你就是他的主人，好主人。”

然后他说起他的爷爷。他爷爷十五岁就开始买马养马驯马，走遍了呼伦贝尔草原，是一名出色的大马倌，他给东北督军当过马管家，日军占领呼伦贝尔的时候，他为了抗拒给日军的马队服务戴着手铐从火车上跳下来，摔得双腿骨折，养了两年才养好，他还被苏联红军请去养过马。每次爷爷去看他，都会给他带各种各样的吃食：狍子肉、奶皮子、飞龙鸡、沙半鸡、山丁子果、蓝莓酱……他少年时候就开始跟着爷爷游荡：从一百多里外把三百多匹马群赶到莫日格勒河边的夏营地；和爷爷一起把一张一张的桦树皮钉成一条船；在篝火上烤弯了潮湿的松木，然后弯成圆圆的大车轱辘。

“纯手工？”

“对。”

“那你很小就会骑马了吧？”

“当然。我六岁就会骑马，第一匹马叫大青子。”他看着老二，“别再问我马是不是我最好的朋友之类，我告诉你，驯马的第一步就是用套马杆把马放倒，然后用膝盖和双手紧紧地抵住马耳朵下面的大动脉，勒紧它，能勒多紧就勒多紧。要让马觉得窒息和疼痛，让它知道，忤逆的后果很恐怖。第二步就是那个词，策马飞驰。让它跑快，能多快就多快，不听话就打……感情啊，默契啊，以后再说。”

他还两次跟着爷爷过山——就是过大兴安岭，到东坡密林的林场去打猎。他说爷爷的气味就是森林的气味，有花香、果香、蘑菇香、阳光香，还有落叶腐殖土的腥香。

“犴呢？你爷爷不是见过犴么？”

塔拉说爷爷何止见过，还曾经救过犴。一次狩猎的时候，他看到一只小犴把蹄子陷进了树洞里，卡住了。他把它救了出来，放它走掉了。后来他再从那段路走过，就会经常碰到那头越来越大的犴。它已经记住了爷爷的气味，会陪着爷爷走一段。还有一次，爷爷碰到了几个猎人正在围剿一头大犴，那头大犴身上已经插满了猎刀，痛苦不堪。爷爷把犴头抱在怀里，掏出自己的酒壶，把六十度的老白干慢慢灌进了大犴的耳朵，让大犴在迷醉中睡去……

“爷爷，他高寿？”

“要是在的话，今年九十岁了。他去世已经二十年了，埋在海拉尔河的右岸。那儿地势高，海拉尔河是从大兴安岭流出来的……”塔拉眼睛里闪烁着泪光，“打墓的时候我们把那个地方的草皮掀起来一块，事后又原样把草皮安放好。头七那天，我和爸爸伯伯们去看，那草还是绿茵茵的……真叫人放心。”

我和老二也都泪水盈盈。查干看了看我们，微笑着走了出去。

“现在的呼伦贝尔，多少年都见不到犴了。”塔拉长长地叹了口气，走到包外。我也跟了出去。我突然觉得塔拉有点儿像爷爷，而我有点儿像那头犴，已经记住了他的气味，并且不自觉地跟随着他。

老二也走出来。我们三个人就静静地站在那里，听着查干在狗舍里忙活。

“到湖边走走，行吗？”老二说。

“嘎吱嘎吱”地踩着积雪，我们走向湖边。深夜中的湖仍然是炫目的白。这是白的世界。白，且安静。白总是和安静联系在一起的，很难想象闹闹哄哄的白。我们站在湖面上，仿佛来到了史前。我忽然想，如果我不走，如果老二也不走，我们和塔拉还有查干就这么生活在一起，不，不恋爱，也不结婚，就这么生活在一起，那会是什么情形？

“这里，什么生命也没有，真寂寞。”老二说。

塔拉轻轻地笑了一声。唉，老二一思考，塔拉就发笑。

“是寂寞，是吧？”老二很不自信地征询着塔拉的意见，掉转着话语的方向，“你不觉得寂寞么？除了冰雪，这里什么都没有啊。——哦，我忘了，湖下面有鱼。有鱼吧？”

塔拉说到了一定时候，渔民就会来凿冰打鱼。他跟着打过好几次。一网就是几千斤上万斤的鱼，打上来了鱼，就把合乎尺寸的大鱼收起来，把不合尺寸的小鱼放生回湖里。

塔拉说他还在山林里的冰层下面过过夜。那天他去山里打猎——很久没吃狍子肉了。他带了一只不到一岁的蒙古牧羊犬，他叫它阿洋，阿洋身胚子已经长成，可还是缺乏经验，他正想带它去历练历练。不知不觉的，他和阿洋走了很远。快天黑的时候，他想抄近路回去，却迷了路。想沿着来时的脚印走，天又下起了大雪。这时候，他们就只能夜宿山林。忽然前面出现了一片湖。他正在湖面行走，却脚底一空，落到了湖面的冰层之下。那个晚上，他在冰层下的湖底，用打火机点燃了一堆篝火，烤了一点儿狍子肉，就那么过了一夜。

“在冰层下点火？冰不会化？”

塔拉说呼伦贝尔冬天的原野，火永远是不够的。湖底离湖面一丈多高，火焰还没烧到冰面就蔫了。

“不害怕么？”

他笑着说很安静，能听到任何声响，甚至雪落的声音都听得见。他说他还在湖底散了一会儿步，碰到了一群花尾榛鸡。它们的眼睛在晚上看起来绿莹莹的，很像狼呢。