他握住一缕长发，轻轻在掌心梳通，神情专注，目光温柔，仿佛对着稀世珍品，让人不由自主地沉溺在这温柔里。

喻婉容亦无招，再看他，眼睛里只有嗔怪：“偏你做什么都有道理。”

他稍稍俯身，低声道：“臣自当事事以娘娘为先，心里时时刻刻都记挂着娘娘，未有一刻敢忘。”

屋子里原本在一旁伺候的宫女太监早早退了出去，烛火悄悄爆一朵烛花。热，热得人口干舌燥。

次日早起，春山伺候着陆焉把里里外外的衣裳都换过了，今日他挑一件绛紫常服，花罗锦外罩一层墨色云香纱，举手投足偏显出些养尊处优的富贵雍容，与天下第一等的奴才身份相左。

春山弓着背系好了陆焉腰间玉带扣，垂着手站到一旁道：“奴才听白苏姑娘说，郡主昨晚上咳了一夜，天没亮就起来，用过药，这会子又睡下了。”

陆焉理了理袖口，一系云纹金线极尽奢华。临出门他吩咐春山：“请许太医再去瞧瞧，改改方子，你仔细着点。”

“义父，还去碧溪阁回话吗？”

“不必，石阡，圣上新得了两位美人，你让李传福拟个封号呈给圣上。”

一早便在门外候着的春和宫小太监终于得了机会，上前递话，石阡皱着眉回禀：“义父，不知谁透的风，贵妃娘娘那儿也知道了新进美人的事，这会儿正闹着呢。于公公请您过去瞧瞧，好生劝慰娘娘。”

陆焉答：“知道了，这便去。”

从春和宫回来时已到晌午，内务府庶务繁多，西厂奏报压满半张桌。一说权力是最烈性的春药，太监算半个男人，自不例外。研墨提笔便可生杀予夺，任谁也会自觉高过旁人，浑似一堵高墙平地起，捧高了他，任他是什么出身，如何残身漏体，全凭这一支笔，一顶乌纱，都敢站在高处俯瞰众生。

陆焉一时入戏，抬头时已是乌金西坠，云霞漫天的时辰。

陆焉撑着桌案起来，双手背在身后，缓缓踱进院子里，见蟹爪菊开得极好，便停在香蕊深处，或是怅惘夕阳或是遥看新月，自都是凡人猜不出的心思。

“各宫都好？”

春山一贯机灵，斟酌着道：“各宫都好，但郡主的病今日不见好，反倒越发咳得厉害，太医说这是风寒入肺，少说也得再调养个三五日，或能消咳。”

“有人来传话没有？”

“慈宁宫当差的小德子扒着墙头递了张条子，传的是锦衣卫的话，多半是荣二爷有事相求。”

碧溪阁中，景辞窝在暖榻上，饮过一杯热茶，身上让锦被盖得严严实实，生生捂出一身热汗。忍冬搬来个小圆凳坐在景辞脚边，正在拆字条。她瞄一眼榻上人面色，才敢开口：“礼部侍郎赵大人下了诏狱，全家获罪，荣二爷说……不忍见赵四姑娘冰清玉洁却沦落风尘，故来问郡主，可否请厂公大人通融通融……”

景辞眯了眯眼，不怒反笑，她放下手中暖烫烫的莲花纹青瓷茶盏道：“我还没进荣家门呢，他就叫我给他张罗妾室了？可见是一着急便忘了往日在我手里吃的亏，光想着英雄救美了。这个赵四姑娘……我倒依稀知道些，仿佛是在皇后娘娘千秋宴上见过，只记得她白得很，听说打小儿身子骨弱，常年病着。”

白苏换了茶水道：“奴婢也记得，按说那位赵四姑娘一直称病在家鲜少露面，荣二爷又如何得知，如何……得见？”她这拉长了音才发出的“得见”二字，显是藏了坏心。这自然引来半夏义愤地道：“可见她是个装腔作势的狐媚子，针线、女红、书画、琴技什么都不学，尽会勾男人。郡主，这人您可千万不能救，真让荣二爷带回府里，往后还不知要惹出多少麻烦事。”

“得啦，都以为我有通天的本领，锦衣卫同东厂协办的案子，背后还有宫里的大红人推一把，我能做什么？”她捏起杯盖来，用杯盖拨了拨碗里碧绿澄澈的茶水，轻笑道，“忍冬，你去传句话，让荣二爷进一千两银子来，交八百两给春山，请他去牢里看看，这位赵四姑娘缺了什么短了什么都给补上。若是想换个宽敞的地方住，也腾给她。另二百两你们四个领了，存着当嫁妆。”

忍冬毕竟谨慎些：“这……若是那赵四姑娘往后同荣二爷说起来，怕是不好……”

景辞道：“他存了心要当英雄，我若不乘机讹上一笔，反倒显得我不尽心，再说，这官场上的龌龊岂能样样都摆在明面上，这一点荣二爷比我清楚。你们也别觉得不好意思，讹他便讹他了，就是欺负他傻，他活该。”

说罢，景辞又恻恻然地感叹道：“连西厂指明要办的人，也有人敢伸手来沾，可见世间情爱害人不浅，多少痴男怨女，多少十文钱一本的话本子都从这儿来。”

主仆几人说笑了一会儿，桂心挑了帘子进来道：“郡主，陆大人来了。”

巧得很，桂心的话刚落，她便咳起来，咳得胸腔都在震，半夏同忍冬一个拍背一个端茶，折腾个老半天，她才喘上一口气。景辞憋红了脸，抚着胸口说：“老天爷可真是耳聪目明，半点坏事也不让人做。”

“郡主就算要做大事，也等先养好了身子再说。”白如玉，声如磬，来的人正是陆焉，“季太医，诊脉吧。”

话音刚落，自他身后绕出一位鹤发鸡皮老大夫——太医院掌院季敏，老人家上了年纪鲜少出诊，若出诊必是圣躬凤体违和，他今日来为她诊脉，也不知她与陆焉，谁的面子够大。

季敏说需换一副方子再吃上个三五日试试。此人滑不溜手，从来不把话说满。

半夏遇见陆焉，活像老鼠见了猫，忙不迭跟着白苏出去抓药，忍冬也退到院子里去，反倒是春山守得近些，倒让人怀疑起这究竟是谁的院子。偏有人反客为主，扬起白狐皮领子披风裹紧了她，问道：“郡主今日可是遇上什么为难事，不妨说给臣听，微臣必当尽心竭力为郡主分忧。”

“陆大人，你身上可真香，都是春和宫那股味。”他弯着腰，胸口一只腾云仙鹤就在近前，她十指纤纤，钩住他襟口蝴蝶扣，曼声道，“纽扣儿，凑就的姻缘好。你搭上我，我搭上你，两下搂得坚牢，生成一对相依靠。系定同心结，绾下刎颈交。一会儿分开也，一会儿又拢了。”

景辞向前拉，两人靠得太近，她望见他眼似寒潭眉如峰，他挺拔鼻梁将将要撞上她的脸，就这一刻，她又猛地推开了他：“你熏着我了。”

陆焉道：“郡主镇日里都读的什么书，念的什么词，尽是些上不得台面的东西。”

景辞道：“我读什么书，用不着你来管。总好过你在春和宫，干的都是些上不得台面的事。”

陆焉沉默不语，只抿着唇，面上仍是一副波澜不惊的模样，谁晓得他心里掀起了多大的风浪，他入宫来学的头一件事就是打落牙齿和血吞。

话说得急了，一股气蹿上喉头，景辞猛地咳嗽起来，到最后她咳得撕心裂肺，半个身子趴在小几上，陆焉在一旁冷冷看着，不多言亦不上前，忍冬几次要进来都被春山拦在门口，两人大眼瞪小眼，隔空交锋。

等了大约半炷香的工夫，景辞才顺了气，用手撑着额头——她咳得脑仁疼。

“陆大人自去吧，横竖我不会为着个八竿子打不着的人向大人开口的。宫里满是西厂耳目，哪有什么能瞒得过厂公大人您呢？至于我的病……呵，这吃的什么药，进的什么汤，乃至熏的什么香，想来陆大人比我的丫鬟都清楚，何必折腾季太医多跑一趟。”景辞道。