发行“大陆币”，为战争融资

由于双方实力悬殊，华盛顿常常为部队缺乏供给困扰，即便战事告急，也要四处写信催讨军需。而各州对此或者没有回音，或者像新罕布什尔州派人送去300磅腊肠那样应付差事。第一届大陆会议曾考虑通过征税来弥补军费不足，但是，战争初衷在于反抗英国的横征暴敛，再以征税为手段必然出师无名。加之十三州无征税权、无公共财产，印制钞票似乎是第一选择。

从 1775 年至 1780 年，大陆会议在激进派的推动下，批准印制了 37 次、1.91亿美元“大陆币”，为战争融资。除大陆币之外，各州开始发行自己的纸币，甚至多于大陆会议的发钞额。配合这一可兑换西班牙银圆的新纸币，大陆会议强行禁止民间涨价，预防可能的通货膨胀。在印钞的同时禁止涨价，长期看来政策失灵是必然的。

1775年6月，大陆会议票决通过发行 200 万元大陆币的决定，发行纸币的闸门从此一发而不可收，不断印发的大陆币越来越多，旋即贬值。1778 年 7 元纸币换 1 元金币，1779 年是 42 ∶ 1，1780 年达 100 ∶ 1。

1780年3月18日，大陆会议，《独立宣言》发表后成为美国最高权力机构，决定以 40∶1 回收旧纸币，废止不用，另发行 1000 万元新纸币，结果失败，旧纸币也不再流通。一直以来，这些纸币无金银等贵金属作抵押，当地民众对独立的信心才是最重要的保证！如同独立战争之前这里发行的“殖民券”：按商业和工业的需要来发行等比例货币，保证产品从生产者传递到消费者手中，并且保证其购买力，发行方不需要向任何人支付利息。这种新的政府信用纸币必然导致殖民地脱离英格兰银行的控制，也是引发独立战争及之前《货币法》出台的原因。