战争，总在以不和谐的节拍推进着全球疆域的分合。与此同时，工业革命让生产力发生质的飞跃，在欧洲国家与殖民地之间开掘着“鸿沟”。劳动分工在战争推动下激化国家矛盾，美国以债养战，在独立进程中走出一条金融资本主义的新路。

因税而战

1763 年，长达七年的英法战争结束，新登基的英王乔治三世刚 25 岁，尽管从法国人手中获得加拿大，北美十三个殖民地安然无恙，但是在军费严重透支财政的债务压力下，他的决策是冒险的——向从未伸过手的北美殖民地伸手。另一场战争的导火索点燃了。

1764 年，《食糖条例》颁布，要求北美殖民地大量购买英国食糖、咖啡、酒等商品；同年，《货币法》则禁止殖民地发行纸币，只能使用英镑；1765 年，《印花税法》通过，对所有印刷品直接征税；1767 年，《汤森法案》开始对殖民地急需的日用品开征高额关税，包括玻璃制品、纸张、铅、铁、棉花、颜料、茶、食糖、朗姆酒。因为殖民地在英国议会没有代表权，他们喊出“无代表，不纳税”的口号，断绝与英国的商贸往来，又通过加勒比海走私这些商品。抗议在升级，殖民地有理由拒绝向英王支付英法战争费用。1770 年 3 月 5 日，“波士顿屠杀案”英军射杀五个当地人。1773 年冬，英国东印度公司停靠在波士顿的茶叶运输船被革命人士炸开，大量茶叶倒进海里。“波士顿倾茶事件”促使英国通过“不可容忍法案”，封锁波士顿港，禁止各地集会。第一届大陆会议成立，呼吁当地人武装起来，与英国作战，成为即将来临的独立战争决策机构。

战争的第一枪，“莱克星顿的枪声”在 1775 年 4 月 19 日的波士顿远郊打响。英军听说当地藏有革命者武装与大量武器，千余名士兵前往镇压途中被当地民兵阻拦发生交火，百余人伤亡。8 月 23 日，年轻的英王宣布殖民地反抗为非法，声言“宁可不要头上的王冠，也绝不会放弃战争”。

1775 年 6 月，第二届大陆会议选举华盛顿，后来的美国国父，任大陆军总司令，行使对所有武装力量的指挥权。1776 年 3 月 17 日，英国皇家海军 100 多艘战船、3 万多正规军，在纽约曼哈顿南端对抗没有战船、没有正规训练的一万余人大陆军。战败后的大陆军且战且退，开始了长达四年、辗转南北的拖延战术。